Printre rasele de câini mici, potrivite pentru apartament, se numără chihuahua, yorkshire terrierul, spitzul pitic, bichonul maltez, papillonul, pudelul toy, pechinezul, mopsul, buldogul francez, boston terrierul, shih tzu, lhasa apso, bichonul frisé, teckelul și cavalier King Charles spaniel. Din prima zi, animalele au nevoie de un ham care lasă gâtul liber, de recompense uscate, în bucăți cât un bob de mazăre, și de o rutină clară. Clubul canin britanic (Royal Kennel Club) le clasează pe toate la talie mică, cu cel mult o oră de mișcare pe zi, iar șapte rase se mulțumesc cu o jumătate de oră. La 14 dintre ele, clubul trece locuința ca „apartament”, iar la teckelul pitic, ca „casă mică”. Adulții cântăresc între 1 și 14 kg, după standardele Federației Chinologice Internaționale (FCI), și trăiesc, în general, peste 10 ani.
La bloc, contează cât latră câinele, deoarece vecinii aud prin pereți, cât timp stă bine singur și cât suportă căldura din apartament vara. Fiecare câine are felul său de a fi, chiar în aceeași rasă, așa că este recomandat să întrebi crescătorul sau adăpostul cum este câinele pe care îl iei acasă.
Gâtul unui câine mic este delicat. Medicii veterinari de la clinicile VCA scriu că turtirea traheiei apare des la chihuahua, spitzul pitic, shih tzu, lhasa apso, pudelul toy și yorkshire terrier și recomandă hamul în locul zgârzii. Pentru rasele cu botul scurt, medicii recomandă tot un ham, care să nu tragă de gât. De la prima plimbare, le pui un ham pentru câini mici, care lasă gâtul liber.
Petique (petique.ro) este un magazin online cu recompense naturale și accesorii din piele pentru câini. Hamul lor step-in Pico este croit pentru talia mică: îl așezi pe podea, câinele pășește în el cu labele din față și îl închizi cu o singură cataramă, fără să-i treci nimic peste cap. Este din piele bovină moale, căptușită, cu margini rotunjite și inele din alamă masivă, iar partea lată de pe piept împarte uniform apăsarea. Se reglează pe măsura pieptului, cântărește între 75 și 110 g, după mărime, și există în cinci culori.
Mărimea hamului se alege după piept. Se măsoară cu metrul de croitorie unde este mai lat, imediat în spatele picioarelor din față, și se caută cifra în tabelul de pe pagina hamului. Acolo, fiecare dintre cele cinci mărimi are circumferința pieptului, greutatea și rasele pe care le cuprinde, de la chihuahua la buldogul francez.
Asociația Mondială a Medicilor Veterinari pentru Animale Mici (WSAVA) cere ca recompensele zilei, inclusiv cele de ros, să rămână sub 10% din calorii. La un câine adult de 2 kg, plafonul este de 14 kcal pe zi; la 4 kg, de 24 kcal; la 8 kg, de 40 kcal. Plămânul de vită uscat are, în general, în jur de 400 kcal la 100 g, deci plafonul înseamnă aproximativ 3,5 g, 6 g și 10 g de plămân pe zi, din toate recompensele la un loc. La dresaj, bucata potrivită este cât un bob de mazăre, chiar și pentru un câine mare.
Pentru bucăți atât de mici, carnea uscată este practică. Plămânul crud are aproape 80% apă. La uscare pleacă apa și rămân proteinele, grăsimile și mineralele, ca fierul și zincul: în general, din peste 400 g de plămân crud ies 100 g uscat. Cum microbii au nevoie de apă ca să se înmulțească, carnea uscată ține luni întregi fără frigider, în punga închisă, la loc uscat și răcoros.
Acasă merge plămânul de vită uscat de la Petique, în punga de 100 g: are un singur ingredient, este aerat, se rupe ușor în bucăți mici și este bun la orice vârstă. Pentru dresajul din casă, tot la Petique găsești recompense moi din șprot (85%) cu dovleac și ovăz, uscate lent la aer, în punga de 40 g: bucăți mici, ușor de rupt, cu 412 kcal la 100 g, deci socoteala rămâne aceeași. În parc scoți ceva cu miros puternic: șproții baltici întregi, uscați lent la aer, sub 30 °C, fără aditivi, din punga de buzunar de 25 g. Șproții și recompensele moi se dau de la 4 luni.
Chihuahua are 1-3 kg după standardul FCI, ideal 1,5-2,5 kg, și în general 13-20 cm. Clubul britanic îl descrie îndrăzneț și sigur pe el. Cu străinii este rezervat, de aceea îl obișnuiești de pui cu oameni noi. Îi ajung plimbările scurte și jocul din casă. Mic cum este, pierde repede căldura, așa că iarna îl ții la cald. Rasa are des probleme cu gingiile, deci dinții se perie regulat, iar puii foarte mici mănâncă des, în porții mici.
Yorkshire Terrierul are cel mult 3,2 kg după standard și în general 18-20 cm. Rasa vine din morile de bumbac din Yorkshire și a rămas un terrier în miniatură: energic și sigur pe el. Dresajul început devreme și ținut constant îl ajută să rămână calm. Îi ajunge o jumătate de oră de mișcare pe zi. Părul lung și fin năpârlește foarte puțin, dar se perie zilnic. Dinții îi stau înghesuiți, așa că îngrijirea gurii este zilnică.
Spitzul Pitic, cel mai mic dintre spitzi, are 18-24 cm, după standardul FCI, și în general 1,4-3,2 kg. Clubul britanic îl descrie extrovertit, iar VCA, devotat familiei și rezervat cu străinii. Latră ușor, așa că îl obișnuiești de mic cu zgomotele blocului. Îi ajung plimbările scurte. Blana dublă, deasă, se perie de două ori pe săptămână, mai des la năpârlire. Bolile gingiilor sunt frecvente la rasă, deci și dinții se perie regulat.
Bichonul Maltez are 3-4 kg și 20-25 cm, după standardul FCI. Este blând, isteț și foarte legat de familie, așa că se simte cel mai bine cu cineva acasă. Îi ajung plimbările scurte și joaca. Blana lungă și albă năpârlește foarte puțin și se perie zilnic, iar zona de sub ochi se șterge des. Problemele dentare apar devreme la rasă, iar rotula este de urmărit: dacă face câțiva pași în trei picioare, se duce la medic.
Papillonul, a cărui nume înseamnă „fluture” în franceză după urechile ridicate și larg deschise, are în jur de 28 cm și 1,5-5 kg, după standardul FCI. Este jucăuș și isteț, printre cele mai ușor de dresat rase toy, iar în Marea Britanie concurează cu succes la obediență și agility. Are nevoie de mișcare zilnică. Oasele fine cer o joacă blândă, iar la toaletă învață mai ușor cu un program fix.
Pudelul Toy are peste 24 și până la 28 cm, după standardul FCI. Este printre cei mai ușor de dresat câini: vrea să ți se placă și îi plac trucurile. Clubul britanic îi dă până la o oră de mișcare pe zi. Părul creț năpârlește foarte puțin; se perie la două zile și se tunde, de obicei, la șase săptămâni. Blana deasă ascunde kilogramele în plus, așa că se pipăie coastele și se numără recompensele.
Pechinezul arată mic, dar este surprinzător de greu în brațe, scrie standardul FCI, care îi dă o greutate ideală de cel mult 5 kg la masculi și 5,4 kg la femele. Este demn, independent și încăpățânat, așa că se învață cu răbdare și cu recompense. Latră puțin, un avantaj la bloc. Îi plac plimbările tihnite; se încinge foarte ușor, deci vara se ține la răcoare. Blana lungă cere periaj des, iar cuta de pe nas se curăță zilnic.
Mopsul are 6,3-8,1 kg, după standardul FCI, și în general 25-33 cm. Este afectuos, sociabil și vrea omul aproape: clubul britanic amintește că rasa a fost crescută pentru companie. Latră puțin. Este pofticios, așa că recompensele intră la socoteală: kilogramele în plus îi îngreunează respirația. Ieșirile sunt moderate și pe răcoare. Cutele de pe față se curăță și se usucă des, iar ochii mari se verifică zilnic.
Buldogul Francez are masculii cu 27-35 cm și 9-14 kg, femelele 24-32 cm și 8-13 kg, după standardul FCI. Clubul britanic îl numește „clovnul” câinilor de tip bull: este jucăuș și afectuos. Latră rar. Botul scurt îl face foarte sensibil la căldură, așa că vara joaca se mută în casă, iar plimbările se fac pe răcoare. Cutele de pe față se curăță zilnic, iar joaca rămâne blândă, ca să ți se menajeze spatele.
Boston Terrierul este cel mai mic dintre câinii de tip bull, iar petele albe de pe picioare, piept și cap îi dau, după clubul britanic, un aer de „dandy”. Standardul FCI îl împarte în trei clase de greutate, de la sub 6,8 kg până la 11,35 kg, și îl descrie prietenos, vioi și isteț. Are nevoie de mișcare zilnică, dar botul scurt îl face să obosească repede la efort intens, mai ales pe căldură. Ochii mari se curăță regulat.
Shih Tzuul are cel mult 27 cm și 4,5-8 kg, după standardul FCI. Este afectuos, vesel și învață repede, cu un pic de încăpățânare. Una-două plimbări pe zi îi ajung. Blana lungă năpârlește foarte puțin și se perie la două zile; mulți stăpâni o țin tunză scurtă. Firele de pe frunte se țin departe de ochi. Botul scurt îl face sensibil la căldură, iar dinții îi cer periaj regulat.
Lhasa Apso are masculii cu înjur de 25 cm, femelele puțin mai puțin, după standardul FCI, iar greutatea este în general de 5,5-8 kg. Călugării tibetani îl țineau ca tovarăș și paznic, care dădea alarma la sosirea musafirilor. A rămas devotat familiei și rezervat cu străinii, așa că se obișnuiește de mic cu oaspeții. Blana lungă se perie la două zile, iar părul se ține departe de ochi. Îi plac plimbările în care adulmecă tot.
Bichonul Frisé are 25-29 cm după standardul FCI și în general 5-8 kg. Clubul britanic îl descrie ca pe un câine alb, mediteranean, cu bucle moi. Este prietenos cu oamenii și cu alte animale; când se plictisește, latră, așa că jocul zilnic contează. Blana năpârlește foarte puțin, dar se perie zilnic și merge regulat la toaletaj. Alergiile de piele sunt frecvente la rasă, iar rotula și dinții sunt de urmărit, ca la maltez.
Teckelul (dachshund) este împărțit de standardul FCI în trei mărimi, după circumferința pieptului: standard, pitic și kaninchen. Teckelul pitic are pieptul de 30-37 cm și, după clubul britanic, de preferință sub 5 kg. Este prietenos și un vânător pasionat, cu nas excelent. Latră mult, iar dresajul constant îi ține încăpățânarea în frâu. Spatele lung este grija principală: kilogramele în plus și săriturile cresc riscul de hernie de disc, așa că se ține greutatea în formă, se limitează săriturile și pe scări se duce în brațe.
Cavalier King Charles Spanielul are 5,4-8 kg după standardul FCI și în general 30-33 cm. Clubul britanic îl descrie sportiv, afectuos și curajos, iar VCA, dornic să ți se placă și excelent cu copiii. Îi place să aibă omul aproape. Inima este punctul sensibil al rasei: boala valvei mitrale apare la rasă mai devreme decât la alți câini, adesea întâi ca un suflu, iar mulți câini afectați ajung la o vârstă frumoasă. La control, medicul îi ascultă inima.
Hamul și lesa: Măsoară pieptul și alege mărimea din tabel. Primul exercițiu: pui hamul pe podea, câinele pășește în el și primește imediat o bucată de plămân. Lesa o prinzi după ce poartă hamul liniștit prin casă. Patul și bolurile: Patul îl pui într-un colț liniștit, iar apa proaspătă stă mereu la îndemână. Hrana și cântarul: Păstrezi hrana de la crescător sau de la adăpost cel puțin două săptămâni, apoi o amesteci treptat cu cea nouă, în 5-7 zile. Porția o cântărești pe cântarul de bucătărie. Într-un studiu al Universității din Guelph, 100 de stăpâni care au măsurat boabele cu cana au greșit între 48% în minus și 152% în plus, iar alt studiu a arătat că greșeala crește la porțiile mici. Ceva de ros, pe măsura gurii: Câinii rod din fire, iar într-o casă nouă rosul îi dă câinelui o ocupație liniștită. La Petique, pentru gurile mici merg urechile de iepure fără blană, ușoare, cu iepurele ca singură proteină, și rulourile din piele de sebastă, uscate lent la aer și răsucite manual, cele mai moi din gama lor de ros din pește. Le dai când ești prin preajmă, cu bucata pe măsura gurii și apă proaspătă alături. Medicul veterinar și microcipul: Controlul îl programezi în primele zile, cu actele de la crescător sau de la adăpost. În România, câinele cu stăpân se identifică prin microcip, implantat de medicul veterinar, și se înregistrează în Registrul de evidență a câinilor cu stăpân (RECS): puii, în cel mult 90 de zile de la naștere și oricum înainte să fie vânduți sau dăruiți. Când iei un câine, ceri să fie trecute în registru datele tale de stăpân nou. Toaleta: Îl scoți după masă sau după ce a băut mult, imediat ce se trezește, la fiecare jumătate de oră când se joacă și, în rest, la una-două ore. Mergi alături, cu lesa prinsă, și îi dai recompensa chiar acolo, pe loc. Ca reper, clubul canin american (AKC) scrie că un pui se poate abține cam o oră pentru fiecare lună de vârstă. Socializarea: Primele trei luni de viață sunt cele mai importante pentru socializare, scriu medicii veterinari comportamentaliști americani (AVSAB): puiul cunoaște, în siguranță, cât mai mulți oameni, animale, zgomote și locuri. Cursurile pentru pui pot începe de la 7-8 săptămâni, la cel puțin 7 zile după primul vaccin și după prima deparazitare.
Întâi măsori pieptul și alegi hamul, apoi iei plămânul și recompensele moi pentru casă și șproții pentru plimbare. La primul control, medicul veterinar îți spune ce cere rasa pe care ai ales-o.