După ce a devenit primul senator musulman al SUA, Abdul El-Sayed s-a confruntat cu o critică publică referitoare la identitatea sa și a comunităților pe care le reprezintă. La Conferința CONNECT Arab America Empowerment Summit din Chantilly, Virginia, la 6 noiembrie 2026, senatorul electrom din Michigan s-a prezentat sub numele său complet, Abdulrahman Mohamed El-Sayed, afirmând: „Știm că suntem în DC, care este, desigur, capitala Statelor Unite ale Americii, dar Michigan este capitala Arab America”. Mesajul său s-a axat pe unitatea identitară, argumentând că cetățenii de origine arabă sunt uniți de apartenența la SUA, respingând ideea unui „asterisc” asupra identității lor americane din cauza originii părinților sau a limbii materne, susținând că America „este suficient de mare pentru a-i include” pe toți.
Declaratia a declanșat un răspuns ferm din partea Erikk Kirk, soția activistului conservator Charlie Kirk și CEO al Turning Point USA. Aceasta a publicat pe X, platforma sa de social media, la 8 noiembrie 2026, un mesaj concis de respingere a distincției regionale etnice: „Nu există o ‘Arab America’. Există doar Statele Unite ale Americii”.