Kawhi Leonard s-a reîntors la lotul Toronto Raptors după o perioadă de tratament extern, iar primele informații privind recuperarea sa la genunchiul stâng sunt pozitive. Antrenorul principal Darko Rajakovic a făcut publică situația jucătorului duminică, subliniind că „corpul său a reacționat bine la tratament” și că „face progrese bune în prezent”. Cu toate acestea, antrenorul a precisat că acest pas înainte nu implică imediat revenirea pe teren, deoarece Leonard încă nu este autorizat să participe la activitățile din echipă sau la sesiunile de lucru pe curtea de baschet.
Incidentul care l-a ținut pe Leonard departe de echipă începând cu sfârșitul lunii octombrie este legat de umflarea genunchiului stâng. Această afecțiune diferă de cea care a afectat anterior genunchiul drept al jucătorului. Conform Raportului lui Josh Lewenberg de la TSN, Leonard nu a fost încă validat pentru activități competitive în timp ce Raptors se pregătesc pentru etapa acasă ce urmează.
Cu Leonard absent, Toronto Raptors își menține performanța, având un bilanț de 5-4, incluzând trei victorii și un eșec în cele șapte meciuri pe care starul echipei le-a ratat. Echipa a învins Los Angeles Clippers cu scorul de 125-118, a pierdut în fața Denver Nuggets cu 128-109, apoi a învins Milwaukee Bucks cu 121-107. În aceste două partide disputate cu succes fără Leonard, atacul Toronto a marcat cel puțin 109 puncte în fiecare meci, Scottie Barnes preluându-și responsabilitățile și RJ Barrett, Immanuel Quickley, Ja’Kobe Walter fiind așteptați să compenseze absența.
Leonard, ales ca nr. 15 la draft în 2011, intră în al XV-lea sezon de NBA. În timpul celor două meciuri în care a jucat acest sezon, a înregistrat o medie de 19,5 puncte, 7,5 reboteuri, 1,5 pasa decisive și 3,5 furturi, având o eficiență de 32,4% din teren și 28,6% de la trei puncte, dar o eficiență perfectă la aruncările libere. Pe viitor, programul include confruntări cu Boston și Philadelphia săptămâna aceasta, iar New York va sosi pe 15 noiembrie.