Alfred Simonis, președintele Consiliului Județean (CJ) Timiș, a anunțat luni, 9 noiembrie, demararea demersurilor pentru reconstruirea portului istoric de pe canalul Bega din localitatea Otelec. Proiectul, care va fi dezvoltat pe baza studiilor de fezabilitate în curs, are ca obiectiv transformarea zonei într-un punct de atracție turistică și culturală. Infrastructura portuară va fi amplasată în extravilanul comunei Otelec, pe malul nordic al canalului, și va include un punct de trecere a frontierei cu Serbia destinat navigației pe canal. Expediația „Ecluze pe Bega”, organizată de D Proiect SRL, Club D'Arc și Asociația Suporterilor Timișoreni Druckeria, își propune valorificarea peisajelor naturale și culturale ale râului Bega, promovând cooperarea transfrontalieră româno-sârbă. Demersul este parte dintr-un demers de lungă durată care urmărește documentarea celor 244 km ai canalului Bega, de la izvoarele din Munții Poiana Ruscă până la vărsarea în Tisa.
Investiția este concepută pentru a fi integrată în inițiativele transfrontaliere ale județului Timiș împreună cu parteneri din Serbia. Obiectivul este dezvoltarea traseelor de biclete și promovarea obiectivelor istorice și culturale situate în imediata apropiere a graniței. Echipa a pornit vineri, 25 iulie 2025, la ora 8:00 din portul Otelec (județul Timiș), la bordul ambarcațiunilor Egreta și Saga 1948. După traversarea frontierei în jurul orei 9:00, s-a navigat pe un tronson de peste 70 km până în localitatea Titel (Serbia), zona fiind deschisă exclusiv navigației de agrement.
Simonis a subliniat că proiectul nu se limitează la o simplă infrastructură de acostare a ambarcațiunilor, ci vizează crearea unui „port cultural”. Legătura strategică se face cu EuroVelo 13 – Traseul Cortinei de Fier, o rută cicloturistică europeană de referință. Sâmbătă, 26 iulie, echipa s-a întâlnit cu partenerii de la clubul de navigatori din Zrenjanin pentru studii ecologice și culturale și proiecția documentarului „Ecluze pe Bega”. Seara a fost dedicată planificării Regatei pe Bega, programată pentru 12-14 septembrie 2025. Dimineața zilei de 27 iulie, convoiul fluvial s-a întors la Timișoara, acostând la pontonul D'Arc pe Mal.
Potrivit președintelui CJ Timiș, reconstrucția portului este parte a strategiei de dezvoltare a județului pentru următorii ani. Aceasta includ promovarea patrimoniului local, a tradițiilor și, mai ales, a gastronomie Banatului. Proiectul prinde contur în perspectiva atribuirii titlului de Regiune Gastronomică Europeană în 2028. Această etapă a proiectului „Ecluze pe Bega” mizează pe documentarea întregului traseu transfrontalier și cooperarea cu autoritățile sârbe pentru reluarea navigației comerciale și turistice pe canalul Bega, considerat un potențial vector de dezvoltare ecologică, economică și culturală pentru ambele regiuni.
Proiectul de modernizare a infrastructurii pe Bega își are rădăcinile în planurile din 2021. Atunci au fost pregătite documentațiile inițiale pentru un punct de trecere a frontierei. Localizarea strategică a Otelec, pe canalul Bega și în apropierea ieșirii din țară spre Serbia, îi oferă comunei un potențial major de atractivitate turistică. Consiliul Județean Timiș pregătește proiectul de reconstrucție al portului, care va fi amplasat în extravilan, pe malul nordic al Begăi. Proiectul are ca obiectiv transformarea zonei într-un pol turistic și cultural.
În decembrie 2021, Consiliul Județean Timiș a aprobat documentația tehnico-economică pentru realizarea unui punct de trecere a frontierei pe Bega. Această structură urma să permită simultan circulația ambarcațiunilor și traversarea graniței pe bicicletă. Alfred Simonis a precizat că s-au început demersurile pentru lansarea temei de proiectare și a studiilor necesare. El a reamintit că, în urmă cu aproape un secol, Otelecul găzduia unul dintre puținele porturi active de pe Bega, făcând rost de vase de pasageri și ambarcațiuni de marfă. „Tot aici vrem să realizăm și un punct de trecere a frontierei cu Serbia, care să deservească navigația pe canal. Este un obiectiv important în perspectiva dezvoltării navigației între România și Serbia, pe Bega”, a declarat președintele CJ Timiș.
Documentația din 2021 prevedea construcția unei clădiri speciale (parter, două etaje și un etaj retras), dotată cu amenajări pentru controlul persoanelor și al vehiculelor. Valoarea estimată a investiției era de 9 milioane de lei (cu TVA inclus), finanțarea urmând să provină din Programul Interreg IPA România–Serbia 2014–2020. Proiectul portului este indisolubil legat de strategia globală a CJT de a asocia infrastrutura cu identitatea gastronomică a zonelor. Cu privire la frontiera cu Serbia, proiectele de transformare a punctului temporar (deschis la bordul unei autospeciale pentru bicicliști spre Zrenjanin) într-unul permanent sunt încă în fază de planificare.
În aprilie 2022, administrația județeană anunța finalizarea documentației tehnice și obținerea autorizației de construire. Proiectul includea o clădire cu parter, două etaje și un etaj retras, o terasă de observație, o zonă acoperită pentru control și un cheu de acostare. CJ Timiș prevăzuse fonduri în bugetul anului pentru demararea construcției. Președintele Simonis a detaliat viziunea de „port cultural”, argumentând că infrastructura portuară poate face legătura cu EuroVelo 13 (Traseul Cortinei de Fier). Prin parteneriatele transfrontaliere cu Serbia se dezvoltă trasee noi pentru biciclete și se promovează obiectivele istorice din apropierea frontierei. Acest obiectiv se înscrie perfect în contextul anului 2028, când Banatul va deține titlul de Regiune Gastronomică Europeană.
În paralel, reprezentanții instituției anunțau organizarea unei licitații pentru extinderea rețelei electrice până la amplasament, costul estimat al acestei extinderi fiind de 1 milion de lei. Recent, CJ Timiș a reluat demersurile de refacere a portului de la Otelec, planul includând atât modernizarea infrastructurii portuare, cât și amenajarea unui punct de trecere a frontierei cu Serbia pentru navigația pe canal. Anunțul a fost făcut luni, 9 noiembrie 2026, de Alfred Simonis, care a precizat că urmează a fi elaborate tema de proiectare și studiile necesare.
Pe de altă parte, în octombrie 2022, Primăria Otelec, condusă de primarul Silvia Fechete, declara că a elaborat un Plan Urbanistic Zonal pentru refacerea portului istoric. Planul local viza amenajarea unui ponton pe amplasamentul vechiului port, investiția mai amplă urmând a fi realizată ulterior, după parcurgerea etapelor de urbanism. Amplasarea noii infrastructuri va fi în extravilanul comunei Otelec, pe malul nordic al Begăi. Scopul nu este doar oferirea unui loc de acostare, ci și dezvoltarea unei zone cu rol pronunțat turistic și cultural. Referindu-se la istoricul portului, Simonis a menționat că acum un secol aici acostau nave de pasageri și marfă, iar realizarea unui punct de frontieră va sprijini navigația transfrontalieră.
În mai 2023, navigația transfrontalieră a fost reluată simbolic. Ambarcațiunea „Vulpea”, implicată în proiectul Circumeuropa, a traversat frontiera româno-sârbă pe canalul Bega după reluarea navigației pe această secțiune. Dacă zona Otelec a avut un port funcțional în trecut, acesta a intrat într-o perioadă de letargie timp de aproape 70 de ani. Situația s-a schimbat radical în mai 2023, când echipajul Circumeuropa a făcut o oprire simbolică în dreptul fostului port, promovând Timișoara ca destinație culturală europeană.
În același an, CJ Timiș a continuat organizarea deschiderilor temporare ale frontierei, atât pentru bicicliști, cât și pentru ambarcațiuni. Datele publicate de instituție arată că în cele nouă weekenduri în care s-a permis traversarea în 2023 au trecut granița 1.544 de persoane și 561 de mijloace de transport, inclusiv nouă ambarcațiuni.
Anul 2024 a adus noi extinderi ale programului de navigație liberă. În iulie 2024, CJ Timiș a anunțat redeschiderea frontierei în perioada 26-28 iulie pentru bicicliști și ambarcațiuni. Administrația județeană a solicitat Poliției de Frontieră deschiderea punctului în ultimul weekend al fiecărei luni, între martie și octombrie.
În mai 2025, CJ Timiș și Primăria Otelec au încheiat un acord de parteneriat pentru realizarea unui punct memorial-informativ dedicat istoriei Cortinei de Fier. Investiția face parte din proiectul european „Inclusive Border Cycling” (aprobat în 2023) și urmărește valorificarea turistică a traseului EuroVelo 13.
În octombrie 2025, Prefectura Timiș a organizat o întâlnire cu reprezentanții CJ Timiș, Primăriei Otelec și ai instituțiilor implicate în administrarea canalului. Autoritățile precizau că punctul de frontieră de la Otelec putea fi deschis după un program stabilit, dar se impunea identificarea unei surse de finanțare pentru funcționarea sa permanentă.
În aprilie 2026, prefectul Cornelia Micicoi declara că deși existau deja investiții realizate în zonă, mai trebuiau identificate fonduri pentru construcția efectivă și operaționalizarea permanentă a punctului de frontieră.
Actualmente, în noiembrie 2026, autoritățile au anunțat lansarea temelor de proiectare pentru modernizarea portului. Proiectul rămâne în faza incipientă a pregătirii studiilor necesare.
Consiliul Județean Timiș a demarat procedurile pentru reconstruirea portului istoric de la Otelec, un proiect care vizează transformarea zonei într-un centru turistic și cultural. Operațiunea include și amenajarea unui punct de trecere a frontierei cu Serbia, destinat navigației pe canalul Bega, urmărind consolidarea cooperării transfrontaliere.
Noua infrastructură portuară va fi amplasată în extravilanul comunei Otelec, pe malul nordic al canalului Bega, aliniindu-se la obiectivul de a valorifica patrimoniul local și tradițiile gastronomice ale Banatului, în vederea titlului de Regiune Gastronomică Europeană 2028. Consiliul Județean Timiș a început studiile de fezabilitate și tema de proiectare pentru noul port, etapa preliminară a modernizării care își are originea în planurile din 2021.
Ochelarii județului pun accentul pe „portul cultural”, legându-l strategic de EuroVelo 13 – Traseul Cortinei de Fier, și pe dezvoltarea unor trasee cicloturistice care să promoveze obiectivele istorice din apropierea frontierei cu Serbia.