O anchetă publică privind abuzurile asupra copiilor în Scoția a scozis la iveală o serie de abuzuri fizice, sexuale și emoționale comise asupra elevilor Edinburgh Academy, o cunoscută școală privată din Edinburgh, timp de patru decenii. Președintele anchetei scoțiene, Lady Smith, a constatat că instituția a operat într-o „stare permanentă de teamă” pentru elevii Internatului, ignorând sistematic sesizările și protejându-și reputația în detrimentul siguranței copiilor.
Conform raportului, abuzurile au avut loc predominant între anii 1950 și 1980. Lady Smith a criticat rigiditatea instituției, care „nu a reușit să se privească printr-o lentilă realistă și critică timp de decenii”. Școala a porcit de la presupunerea inocenței personalului, considerând că abuzurile nu ar fi putut avea loc. Când plângerile au fost făcute, ele au fost fie negate, fie lăsate nerezolvate, iar angajații au ales să ignore semnele evidente de abuz, conform sursei [SkyNews|SkyNews].
Ancheta a identificat patru presupuși agresori în serie printre foștii angajați. Printre aceștia se numără Hamish Dawson, fost responsabil al internatului, decedat în 2009; John Brownlee, fost responsabil al internatului și director adjunct al școlii primare, condamnat în 2024 pentru abuzuri comise între 1967 și 1991, dar scăpat de pedeapsă din motive medicale; și William Bain, profesor de fizic și infractor sexual condamnat de două ori, care și-a început istoricul abuzurilor la Edinburgh Academy înainte de a se muta în alte instituții. Un al patrulea angajat a fost, de asemenea, menționat.
Mărturiile foștilor elevi descriu un mediu marcat de omofobie, rasism și misoginie. Un fost student, care a depus mărturie sub pseudonimul „Henry”, a relatat că era considerat normal ca băieții de 11 ani să fie „amețiți” cu jeleuri și apoi molestați în fața colegilor. Pedepsele corporale severe, inclusiv lovirea cu scânduri de lemn și strangularea copiilor de 10 ani până la pierderea cunoștinței, erau normalizate. Homosexualitatea era condamnată, iar rasismul viza elevii evrei sau cu piele închisă la culoare. După introducer învățământului mixt, fetele au fost expuse la misoginie abuzivă.
Printre cei care au rupt tăcerea s-a numărat și prezentatorul Nicky Campbell, care a frecventat Edinburgh Academy între 1966 și 1978, declarând că amintirile traumantice îl bântuiesc încă. Barry Welsh, rectorul actual al Edinburgh Academy, a emis un comunicat prin care își reiterează scuzele sincere către toți cei afectați, numind raportul o „lectură sumbră” și subliniind curajul supraviețuitorilor. Instituția a afirmat că, deși trecutul nu mai poate fi schimbat, continuă să sprijine supraviețuitorii și garantează un mediu sigur pentru elevii actuali.
O anchetă publică organizată de Scottish Child Abuse Inquiry a stabilit că elevii Edinburgh Academy, o școală privată prestigioasă din Scoția, au fost victimele unor abuzuri fizice și emoționale comise de cadrele didactice în intervalul 1950-1980. Conducerea instituției a ignorat sistematic plângerile pentru a-și proteja reputația, fapt confirmat și de prezența prezentatorului britanic Nicky Campbell printre foștii elevi supraviețuitori. G4 Media
Potrivit SkyNews, structura ierarhică a școlii a funcționat într-o manieră defensivă, unde sesizările adresate conducerii au fost refuzate sau neinvestigate, permițând continuarea comportamentelor abuzive timp de decenii. G4 Media
Presedinta anchetei, Lady Smith, a concluzionat că rezidenții internatului Edinburgh Academy au trăit într-o „stare permanentă de teamă”, într-un climat instaurat de autoritățile școlare. G4 Media
Lady Smith a criticat rigiditatea instituțională, afirmând că scoala nu a reușit să se privească printr-o lentilă realistă și critică timp de decenii. G4 Media
Instituția a adoptat o poziție de negare, plecând de la premisa că abuzurile nu aveau și nu puteau avea loc. Atunci când acestea s-au produs, conducerea nu a acceptat realitatea, nu a intervenit și nu a recunoscut riscul ca agresiunile să continue. G4 Media
Plângerile adresate au fost fie necrezute, fie lăsate fără rezolvare. Angajații au ales să nu observe și au evitat investigațiile, ignorând semnele evidente de abuz, a specificat Lady Smith. G4 Media
Raportul a identificat patru presupuși agresori în serie. Printre aceștia se numără Hamish Dawson, fost responsabil al internatului și profesor, decedat în 2009, și John Brownlee, fost responsabil al internatului și director adjunct al școlii primare. G4 Media
Un alt profesor menționat în raport este William Bain, profesor de fizică și infractor sexual condamnat de două ori. Acesta și-a început istoricul îndelungat de abuzuri la Edinburgh Academy, înainte de a agresa copii și în alte școli. Ancheta a identificat și un al patrulea angajat implicat în abuzuri. G4 Media
Printre foștii elevi care au oferit mărturii s-a numărat prezentatorul Nicky Campbell, care a studiat la Edinburgh Academy între 1966 și 1978. Acesta a povestit că amintirile din perioada școlii îl bântuie inclusiv în timpul nopții. G4 Media
Raportul a evidențiat existența homofobiei în instituție, iar rasismul a fost present inclusiv în școala pregătitoare. Unii elevi au fost agresați pentru că erau evrei sau din cauza culorii pielii. G4 Media
După introducerea învățământului mixt în ultimul an de studiu, fetele au fost supuse unor manifestări de misoginie abuzivă. G4 Media
Un fost elev, care a depus mărturie sub pseudonimul Henry, a descris cum era considerat normal ca băieții de 11 ani să fie ademeniți cu jeleuri și apoi molestați în fața altor persoane. G4 Media
„Era normal să lovești, să izbești și să strangulezi copii de 10 ani până când își pierdeau cunoștința. Era normal să aplici pedepse fizice cu o scândură de lemn, fără niciun motiv întemeiat”, a declarat victima. G4 Media
În 2024, un tribunal a stabilit că John Brownlee, care avea atunci 89 de ani, a comis acte de abuz fizic și emoțional asupra elevilor școlii între 1967 și 1991. Acesta a fost considerat inapt din punct de vedere medical pentru a fi judecat și nu a primit o condamnare. G4 Media
Barry Welsh, rectorul Edinburgh Academy, a declarat că instituția își menține angajamentul de a recunoaște greșelile trecutului și a reiterat scuzele adresate tuturor celor afectați de abuzurile care au avut loc în școală. G4 Media
„Raportul este o lectură sumbră și subliniază curajul remarcabil al foștilor noștri elevi care au depus mărturie. Ne reiterăm scuzele sincere față de toți cei afectați de orice formă de abuz care a avut loc în școala noastră”, a transmis Barry Welsh. G4 Media
Conducerea a precizat că, deși trecutul nu mai poate fi schimbat, instituția continuă să îi sprijine pe supraviețuitori și susține că elevii actuali sunt educați într-un mediu sigur, bazat pe grijă și sprijin. G4 Media