Gabi Torje și Alin Alexuc, finaliștii concurenței Asia Express 2026, au traversez o situație neașteptată în timpul ultimei etape organizate în Shanghai, China. Cei doi au descoperit un loc inedit într-o piață din orașul chinezesc, unde un localnic realiza portrete și desene din hârtie. Artizanul a avut nevoie de doar trei minute pentru a decupa un portret, dar pentru a primi codul pentru următoarea misiune, finaliștii trebuiau să-l ajute să vândă produse în valoare de 300 de yuani.
Dificultatea de a localiza magazinul artistului i-a pus la încercare pe concurenți. Gabi Torje și-a exprimat surprinderea faţă de modul haotic în care erau organizate numerele în piaţă: „Dacă ar fi fost organizată China după cum erau organizate numerele în piața aia, nu exista China”, a declarat fotbalistul. Alin Alexuc a completat: „Nu găseai niciodată. 35, 2, 48...”. În cele din urmă, cei doi au reușit să ajungă la destinaţie.
Odată ce au aflaut condiţiile, Gabi Torje şi Alin Alexuc au ieşit pe străduţa îngustă să găsească cumpărători dispuşi să-i ajute. Surpriza a venit când s-au întâlnit cu un turist italian. Inițial, bărbatul a presupus că aceştia sunt tot italieni, fiind familiarizat cu programul de televiziune și declarând că îi va ajuta. Gabi Torje a vorbit cu el în italiană, prezentându-se ca un fotbalist care a jucat în Italia. Turistul, plăcut de poveste, a hotărât să cumpere un produs care să-i amintească de „băieți”, achitând o sumă mai mare decât cei 300 de yuani impuşi.
Totuși, turistul italian a pus o condiție înainte de a finaliza tranzacția: dorea să facă o poză cu finaliștii. În timp ce posedau pentru fotografii, Gabi Torje a fost surprins de comportamentul amuzant al omului, acesta făcându-i un pupic. „M-a luat și m-a pupat! (...) Doamne, bine că mi te-a scos Dumnezeu în cale să cumpăr repede asta”, a spus Gabi. Alegerea modului de transport în zona a marcat diferența: în timp ce Torje și Alexuc au ales să parcurgă drumul pe jos până în piață, perechea Valerie Lungu și Alex Gîlcă a folosit taxiul. Din cauza traficului intens și a semafoarelor, a pierdut timp prețios. „Niciodată nu știi în astfel de situații dacă e mai bine să mergi pe jos sau totuși e mai bine să iei mașina, pentru că a început ditamai aglomerația și am stat foarte mult la semafor”, a comentat Valerie Lungu.
Înainte de începerea marii finale, programată miercuri, 11 noiembrie, de la ora 20:30 pe Antena 1 și AntenaPLAY, Gabi Torje a transmis un mesaj despre emoții și încredere. După un traseu de aproximativ 10.000 de kilometri traversând Uzbekistanul și China, au mai rămas doar două echipe: Gabi Torje și Alin Alexuc, respectiv Valerie Lungu și Alex Gîlcă. Fotograful se arată optimist și încredințat în parcursul său: „Dacă era vreo frică... era prin stage-ul trei sau patru, să pleci acasă devreme. Acum nu avem ce să facem decât să ne bucurăm și să râdem la final, indiferent de ce va fi, că vom câștiga sau că vom pierde. Am ajuns în Shanghai, vedem Perla Orientului”.
Alin Alexuc a recunoscut că are emoții, dar consideră că acestea sunt firești având în vedere miza competiției. „Emoții avem, normal, că e o finală și cred că e destul de importantă această finală pentru amândoi. Să o câștigăm, nu? Degeaba e finală dacă nu o câștigăm”, a declarat el. Ultima probă îi va testa rezistența și capacitatea de a învinge teama de înălțime, cei patru finaliști urcând suspendați în chingi la etajul 88 al Jin Mao Tower, unul dintre zgârie-norii cunoscuți din Shanghai. Ultimele etape vor fi încheiate la un loc emblematic din Shanghai, unde prezentatoarea Irina Fodor îi va aștepta pe concurenți și va anunța echipa câștigătoare.