Brigada de modă locală de batik, *Baju by Oniatta*, urmează să își închidă magazinul din Kampong Gelam în decembrie, punând capăt celor șase ani de activitate în acest cartier vestit pentru patrimoniu. Fondatoarea brandului, Oniatta Effendi, a declarat pentru *The Straits Times* că decizia este determinată de o „scădere dramatică” a vânzărilor și de o reducere semnificativă a numărului de clienți care vizitează magazinul fizic.
Effendi a evidențiat mai mulți factori care au contribuit la această situație, inclusiv creșterea chiriilor, apariția unui număr mare de rivali în segmentul batik și schimbarea gusturilor consumatorilor. Ea a observat că traficul pietonal în zona Kampong Gelam a scăzut, ceea ce se reflectă în numeroase spații comerciale vide sau în așteptarea unor noi chiriași. „Vom observa acest model al unui număr redus de persoane care vin la magazin, iar acest lucru nu este ceva ce trăiesc izolată. Traficul în Kampong Gelam a scăzut, așa cum poți vedea în fațadele goale ale magazinelor și în unitățile care așteaptă viitori chiriași”, a declarat ea.
Markul *Baju by Oniatta*, cunoscut în cercurile legate de aprecierea batikului din Singapore, realizează haine pentru femei din batik, desenate și ștampilate manual de artiști din Malaezia și Indonezia. Produsul său bestseller, pantalonul Utama (cu prețuri de pornire de la 300 de dolari), este conceput pentru a imita aspectul unui sarong. O variantă mixtă cu model de acest produs de succes a fost expusă la #SGFashionNow în 2024, o expoziție de modă contemporană locală curată de Muzeul Civilizațiilor Asiatice.
Deși interesul local pentru acest meșteșug antic și pentru interpretările sale moderne este prezent, Efendi a notat că interesul nu se traduce întotdeauna în achiziții. Pe lângă retail, fondatoarea organizează, de asemenea, prelegeri și evenimente textile pe etajul doi al unității sale de pe North Bridge Road. Părăsirea cartierului Kampong Gelam va afecta și comunitatea, spațiul Galeri Tokokita pierzându-și sediul.
Brandul va continua activitatea după o pauză, prin pop-up-uri sau vânzări online, deși Effendi nu este încântată de ideea vânzărilor online, deoarece produsele sale beneficiază de a fi văzute și atinse fizic. Ea a avertizat că afacerile de patrimoniu se confruntă cu costuri ridicate și luptă să conkură pe un „câmp de bătălie” comercial. „Intotdeauna se vorbește despre dorința ca afacerile de patrimoniu să contribuie la identitatea acestor locuri, dar li se cere, de asemenea, să conkură în același mediu comercial ca tuturor celorlalți, adesea fără avantaje economice de scară și structuri de costuri similare”, a concluzionat ea.