Apărarea aeriană a Europei este vulnerabilă din cauza dependenței critice de livrările de interceptori Patriot din Statele Unite, un produs a cărui producție nu ține pasul cu cererea globală crescută. Această concluzie este expusă într-o analiză publicată la 10 noiembrie de think-tankul european Bruegel, semnată de Alexandr Burilkov, Javier Ospital și Guntram B. Wolff. Autorii subliniază necesitatea ca guvernele europene să ceară Washingtonului, inclusiv noului Congres, livrarea ordinilor deja existente, pe lângă demersurile pentru autonomie pe termen lung.
Bruegel estimează că, dintre cele 270 de lansatoare cu rază lungă de acțiune din inventarul european (excluzând Turcia), 182 sunt sisteme Patriot. Cererea europeană a suferit o creștere semnificativă după invazia rusă a Ucrainei. Între 2022 și sfârșitul lui 2025, țările europene au comandat 1.519 interceptori Patriot, comparativ cu 1.026 în cei șapte ani precedenți. Ponderea Europei în totalul comenzilor globale a crescut de la 36% la 84% în această perioadă, cifrele referindu-se la acordurile de achiziție și excluzând transferurile de urgență către Ucraina.
Capacitatea de răspuns din partea producătorului american, Lockheed Martin, rămâne limitată. Compania a raportat livrarea a 620 de interceptori PAC-3 MSE în 2025. Acordul-cadru cu guvernul SUA, semnat în ianuarie 2026 pentru o perioadă de șapte ani, vizează creșterea capacității anuale la aproximativ 2.000 de unități, însă acesta este un obiectiv de capacitate destinat în primul rând Statelor Unite și aliaților direcți. Ritmul livrărilor către Europa depinde de extinderea efectivă a producției și de repartizarea loturilor.
Ca alternativă, Bruegel recomandă finanțarea și comenzi ferme pentru extinderea producției europene. Franța și Italia operează deja sistemul SAMP/T, dar autorii notează că numărul redus de lansatoare disponible îngreunează o tranziție rapidă. Proiectul Freyja, o inițiativă ucraineană în colaborare cu nouă parteneri europeni, se află într-o fază mai timpurie de dezvoltare, cu un posibil prototip prevăzut pentru jumătatea anului 2027. Think-tankul sugerează contracte multianuale pentru a stimula creșterea producției SAMP/T și pentru a accelera livrările de interoperabili.
România și Germania sunt citate ca exemple ale țării care și-a consolidat capacitățile prin achiziția de sisteme Patriot și avioane de luptă F-35. România găzduiește la Deveselu o instalație Aegis Ashore, parte a arhitecturii NATO de apărare împotriva rachetelor balistice. Analiza Bruegel se aliniază cu identificarea septembrie a unui proiect UE de apărare aeriană integrată, care poate beneficia de finanțare prin Programul european pentru industria de apărare (EDIP). O analiză separată a Institutului Internațional pentru Studii Stratégice, publicată în iunie, subliniază dificultățile unei Europe fără sprijin militar american, în special în ceea ce privește stocurile de muniții și războiul electronic.