Camera Reprezentanților din SUA a votat marți, cu 211 voturi pentru și 204 împotrivă, trimiterea rezoluției de punere sub acuzare împotriva secretarului Apărării, Pete Hegseth, către o comisie de specialitate, inițiată de congresmanul Thomas Massie, potrivit BBC BBC. Inițiativa a fost blocată în esență, reușita republicanilor fiind posibilă grație sprijinului singurului membru independent din Camera, în timp ce toți cei 203 democrați prezenți au votat împotrivă BBC. Congresmanul Thomas Massie, autorul rezoluției, a fost singurul republican care a votat împotriva propunerii sale, izoland poziția sa în interiorul majorității partidei BBC. Cele opt capete de acuzare îl vizează pe Hegseth pentru declanșarea unui război împotriva Iranului fără autorizarea Congresului și pentru executarea extrajudiciară a unor persoane prin lovituri aeriene asupra ambarcațiunilor suspectate de trafic de droguri în Marea Caraibilor BBC. Printre celelalte capete de acuzare se numără capturarea ilegală a președintelui Venezuelei, Nicolas Maduro, vizarea senatorului democrat Mark Kelly și desfășurarea unui război ilegal în Yemen BBC. Critica oficială a venit din partea lui Hegseth însuși, care, într-o conferință de presă la Pentagon, a caracterizat inițiativa drept o «farsă» și o «manevră politică» BBC.
Donald Trump a salutat rezultatul votului din Camera Reprezentanților a Statelor Unite, care a blocat temporar procedura de punere sub acuzare a secretarului american al Apărării, Pete Hegseth. Președintele SUA a qualificat demersul inițiat de congresmanul republican Thomas Massie ca eșuând „lamentabil”.
Rezoluția a fost trimisă Comisiei Judecătorești cu un vot de 211 contra 204, o margine insuficientă pentru a asigura avansarea procedurii până la sfârșitul legislaturii. Peste 12 congresmeni au lipsit, dintre care 11 democrați.
Congresmanul Thomas Massie a fost unicul republican care a votat împotriva trimiterii documentului către comisia controlată de propria sa partidă.
În rezoluția formulată luni, Massie a invocat opt capete de acuzare, principalele vizează desfășurarea războiului împotriva Iranului pentru mai mult de 90 de zile fără aprobarea Congresului american.
Massie susține că Hegseth „încalcă legea” și trebuie tras la răspundere, invocând limitele constituționale ale puterii executive în operatiunile militare.
Aceste acuzații includ presupuse execuții extrajudiciare în cadrul campaniei împotriva ambarcațiunilor suspectate de trafic de droguri în Oceanul Pacific și Marea Caraibelor.
În prima sa conferință de presă la Pentagon după șase luni, Hegseth a respins acuzațiile, calificând procedura drept o „farsă” motivață de conflicte politice. El l-a descris pe Massie ca fiind un adversar „nemulțumit și învins” și a avertizat că demersul riscă să afecteze securitatea națională.
Hegseth a argumentat că rezoluția transmite adversarilor Washingtonului mesajul că Statele Unite își vor pedepsi propriii soldați și conducerea civilă pentru executarea cu succes a unor operațiuni militare legale.
Secretarul Apărării a declarat clar: „Acesta nu este patriotism. Este sabotaj.”
Oficialul a insistat că acuzațiile sunt bazate pe divergențe politice și nu pe crime grave, trădare sau mită, așa cum prevede clauza de destituire a fondatorilor.
Pe rețeaua sa de socializare, Trump a reiterat sprijelul pentru Hegseth, lăudând victoriile din Venezuela și Iran, recordurile de recrutare și numindu-l pe Massie un „mare ratat” pentru singurătate în vot.
Massie a declarat pentru CBS că a fost dezamăgit de vot, observând că congresmenii știu ce trebuie să facă, dar se tem să o facă chiar și atunci când ar aduce beneficii politice.
Massie recunoscuse anterior că procedura ar putea să nu obțină sprijinul necesar, dar credea că presiunea politică l-ar putea determina pe Trump să îl înlocuiască pe Hegseth înainte ca democrații să inițieze propriul demers.
El a susținut că o eventuală schimbare la conducerea Pentagonului ar permite Senatului să confirme un succesor cât timp republicanii dețin încă majoritatea.
Democrații urmează să preia controlul ambelor camere ale Congresului în ianuarie, urmând rezultatelor alegerilor de la jumătatea mandatului. Această schimbare ar putea permite reluarea demersurilor împotriva secretarului Apărării, deși o nouă procedură ar trebui să respecte regulile legislaturii următoare.
Thomas Massie, care a pierdut alegerile pentru un nou mandat în fața unui contracandidat susținut de Trump, s-a opus încă din februarie operațiunilor militare americane împotriva Iranului. Relațiile sale cu președintele erau deja tensionate după ce congresmanul ceruse administrației să publice documentele referitoare la Jeffrey Epstein, infractorul sexual decedat.
Senatorul republican Ted Cruz, din Texas, a declarat marți că se așteaptă ca secretarul Apărării fie să demisioneze, fie să fie înlăturat din funcție de președintele Donald Trump.