Ruanda și România se luptă pentru conducerea Organizației Internaționale a Francofoniei (OIF), iar rwandeza Louise Mushikiwabo, actuala secretară generală, și românul Dacian Cioloș, fost prim-ministru și comisar european, sunt considerați principalii favoriți pentru acest post. Conform AFP, liderii celor 53 de state membre vor desemna viitorul secretar general la 16 noiembrie, în capitala Cambodgiei, Phnom Penh, pentru un mandat de patru ani. În competiție se mai află congolezul Juliana Lumumba și mauritana Coumba Ba.
Mushikiwabo, care a ocupat funcția de ministru de externe al Rwandei între 2009 și 2018 și este apropiată a președintelui Paul Kagame, își dorește un al treilea mandat. Echipa sa de campanie subliniază reformele realizate și intenția de a extinde programele în domeniul tehnologiei digitale, antreprenoriatului și pregătirii tinerei generații. Dacian Cioloș, premier al României între 2015 și 2017, promovează o vizion despre o „francofonie utilă”, în care limba franceză să devină o „limbă de oportunități” economică.
Contextul campaniei este complicați de tensiunile geopolitice dintre Republica Democrată Congo (RDC) și Rwanda. Deși Mushikiwabo și Lumumba (fiica lui Patrice Lumumba, fondatorul RDC) încearcă să se distanțeze de disputa dintre țările lor, guvernele lor acționează în culise. RDC, a doua țară francofonă ca număr de locuitori cu 57,3 milioane de locuitori, ar fi amenințat cu retragerea din organizație dacă Mushikiwabo obține un nou mandat, acuzând Kigali de susținerea grupării armate M23.
Criticii Mushikiwabo o acuză că ar fi transformat OIF într-un instrument de influență al guvernului rwandez și ar avea un stil de management autoritar, acuzații respinse de purtătoarea sa de cuvânt, Oria Vande Weghe. Tensiunile dintre cele două națiuni îngrijorează membrii OIF, care se tem pentru unitatea organizației. Nu Franța, care asigură 36% din buget, nici Canada, cu 25%, nu și-au exprimat public preferința, deși președintele francez Emmanuel Macron a sprijinit-o pe Mushikiwabo în 2018.
Celelalte candidate încearcă să se prezinte drept alternative. Coumba Ba din Mauritania mizează pe o soluție de compromis din Africa, continent care reunește 26 de state membre și aproximativ 65% dintre vorbitorii de franceză, procent care ar putea ajunge la 90% până în 2050. Cioloș a avut o reacție fermă față de eventualele obiecții legate de origine: a negat că cineva i-ar fi pus problema culorii pielii și a subliniat că OIF este o organizație internațională, nu una regională, anunțând totuși că ar dori să numească o africană în funcția de administrator.
O altă controversă vizează procedura de vot. Deși secretarul general este ales de obicei prin consens (unanimitate minus 10%), în 2022 a fost introdusă posibilitatea unui vot cu majoritate simplă dacă consensul nu este posibil. În acest caz, un câștigător ar putea fi determinat de doar 14 voturi, ridicând întrebări privind legitimitatea rezultatei. Administrația actuală susține că regulile au fost validate de statele membre, inclusiv de candidați. Zvonul unei candidaturi a fostului președinte senegalez Macky Sall a fost dezmințit de anturajul său.