Luni, lanțul de cinematografe Regal a anunțat că va organiza, într-o singură seară, pe 16 noiembrie, proiecții speciale în format 4DX pentru episoadele 5 și 6 din „Heated Rivalry”, un serial de succes bazat pe romanele bestseller ale autoarei Rachel Reid. Adaptarea, difuzată inițial pe rețeaua canadiană Crave, a câștigat popularitate masivă la lansarea pe HBO Max. Proiecțiile interactive vor avea loc în 59 de cinematografe din Statele Unite, precum și în câteva sali din Canada și Marea Britanie.
Potrivit lui Jack Grimes, director senior pentru dezvoltarea afacerilor alternative la Regal, inițiativa își propune să permită fanilor să trăiască din nou experiența specifică seriei, referindu-se la atmosfera locației de vară („cottage”) unde se desfășoară acțiunea. Aceste proiecții 4DX se adaugă unei serie de evenimente de succes în sală: în ultimele patru săptămâni, proiecțiile standard ale „Heated Rivalry” au fost epuizate constant, publicul îndrăgind să strige alături de coloana sonoră (precum melodia „All the Things She Said” a t.a.T.u. în scena din discotecă) sau să pozeze cu palete de popcorn tematice, care prezintă cei doi protagoniști, Connor Storrie și Hudson Williams, într-o îmbrățișare transpirată și fără tricou.
Impactul financiar al acestei mișcări de nișă este semnificativ. Până pe 8 noiembrie, Regal a încasat 1,4 milioane de dolari din proiecțiile limitate ale serialului, conform Variety. Acest succes a pus sub semnul întrebării rezistența inițială a industriei către adaptarea tehnologiei 4DX pentru genuri non-tradiționale. Lansată în Coreea de Sud în 2009, tehnologia 4DX oferă o experiență imersivă prin scaune mobile, efecte de mediu (vânt, zăpadă, ploaie) și chiar mirosuri (de exemplu, praf de pușcă în scenele de luptă), fiind folosită istoric aproape exclusiv pentru filme de acțiune bugete mari, cum ar fi „Avatar: Calea Apei” sau „Odiseea”.
Existența unui interes consistent pentru proiecții 4DX la drame, comedii și, mai ales, romantice, sugerează o schimbare în comportamentul consumatorilor. Un exemplu recent este distribuirea lui „Wicker”, o comedie romantică neagră cu Olivia Colman, de către Black Bear Film. Ulterior unui meme viral, evenimentul a inclus efecte imersive precuudarea cu apă în fața spectatorilor când personajul ei golia noptarnica, și vibrații sincronizate ale scaunelor în timpul scenelor intime. Grimes explică pentru WIRED că răspunsul intens de pe rețelele de socializare la „Wicker” a inspirat direct planurile pentru „Heated Rivalry”, notând o suprapunere majoră a demografiei de spectatori, ambele producente fiind dominate de publicul feminin.
Realizatorii filmeau devin tot mai creativi în integrarea acestor efecte, cazul regizorului Paul Thomas Anderson solicitând „mișcări sexuale” specifice pentru o scenă în filmul său „One Battle After Another”. Deși CJ 4DPlex, compania de efecte speciale care codifică versiunea 4DX pentru „Heated Rivalry”, nu a dezvăluit detaliile exacte din respect pentru „tast”, Grimes a confirmat pentru WIRED că efectele de mișcare vor fi dominante. Scaunele pot face mișcări ritmice, similar cu „Wicker”, deși episoadele programate pentru 16 noiembrie (5 și 6) sunt considerate mai puțin explicite decât primele patru.