Coco Gauff a învins-o pe Jessica Pegula, cu scorul de 6-4, 6-7(5), 6-2, în prima zi a Turneului Campioanelor de la Indian Wells, desfășurată duminică. Cehoaica Linda Noskova s-a impus în fața Martei Kostyuk cu scorul de 6-2, 6-4, avansând în continuare în competiție.
Gauff, jucătoarea de 22 de ani, a recunoscut că partida a fost dificilă și că a trebuit să fie agresivă pentru a face față jocului adversarei sale americane. „Sincer, m-am distrat de minune astăzi. Am luat o mică pauză, a fost primul meu meci într-o lună”, a declarat tenista, care a activat ultima dată la China Open la începutul lunii octombrie. Ea a adăugat: „Să joc un turneu ca acesta fără nicio pregătire este ceva ce nu am mai făcut în cariera mea. Sunt foarte fericită că am trecut de această etapă”.
Americienei i-a plăcut intensitatea, menționând că a trebuit să alerge mult pe teren. „A trebuit să alerg și eu mult”, a explicat Gauff. „Pantofii mei sunt destul de uzurați acum. Unii dintre pantofii mei sunt undeva pe teren, așa că va trebui să-i schimbo mâine”, a afirmat aceasta, evidențiind efortul fizic depus.
Linda Noskova, clasată pe locul 8 și câștigătoarea clară a Wimbledon-ului anul trecut, a avut un start excelent la debutul său în finale WTA. Ucraineanca Marta Kostyuk a intrat în competiție ca înlocuitoare a Elenei Rîbakina, numărul unu mondial, care s-a retras. Noskova a trimis 20 de puncte câștigătoare și a încheiat meciul printr-un lovitura cu paloșul în colțul din spate.
„Cu siguranță am vrut să dau în această săptămână un ultim impuls sezonului”, a spus Noskova, care a ajuns în semifinalele de la Indian Wells la începutul acestui an. „Este un an lung, suntem cu toții cam epuizați și răniți și toate celelalte, dar este unul dintre cele mai importante turnee ale anului”, a adăugat cehoaica.