Un conflict legat de organizarea unui bingo cu tematică drag queen în afara unui pub din sudul Londrei a declanșat o luptă pentru licența de funcționare. Consiliul Sutton va decide dacă se impun restricții noi asupra pub-ului The Prince of Wales, unul dintre cele mai vechi pub-uri din Cheam, în urma plângerilor privind zgomotul excesiv. Plângerile se referă la un eveniment lunar exterior numit „Busy Lady Bingo”. Pub-ul de pe Malden Road, datând din secolul al XIX-lea, face obiectul unui examen formal al licenței după ce vecinii au ridicat preocupări legate de zgomotul tardiv și perturbare.
Clienții fideli și organizatorii de caritate s-au mobilizat în spatele localului, susținând că a fost fondat cu mult înainte de apariția plângerilor și că restricții mai stricte ar putea pune viitorul său în pericol. Un video trimis de un rezident arată performera drag „Sheila Simmonds” folosind microfonul, injuriind și glumind despre persoanele goale din casele de deasupra pub-ului, invitând publicul să se uite spre proprietăți. Jason Plent, un rezident local, a depus dovezi înainte de ședință, sperând să declanșeze un examen al licenței pub-ului din motive de tulburare publică. El corespunde cu consiliul privind această problemă încă din 2021 și acționează în numul rezidenților din Malden Road, Cookes Lane și Church Road. Domnul Plent a declarat că plângerile privind zgomotul nu se limitează la evenimentele de bingo, ci implică și difuzări sportive, muzică live, DJ-uri și anunțuri publice.
În declarațiile lor, rezidenții au spus consiliului că au fost obligați anterior să iasă în grădini sau să își închidă ușile pentru a scăpa de zgomot. Un vecin a afirmat că zgomotul are un impact serios asupra bunăstării sale, scriind: „Cred că acest lucru îmi afectează sănătatea mintală, simțind că nu există niciun loc în casă sau în grădină de unde pot scăpa de zgomotul intrusiv.” Aplicația a atras opozitia clienților și susținătorilor, care au declarat că pub-ul a devenit o parte importantă a vieții din Cheam de la renovarea sa din primăvara anului 2026. Lucrările au inclus un bar exterior, ecrane TV și locuri de șezut cu pergolă acoperită.
Au fost depuse șapte reprezentări în favoarea pub-ului, lăudându-i atmosfera prietenoasă cu familia și evenimentele de caritate. Susținătorii spun că pub-ul a strâns mai mult de 15.000 de lire pentru organizații, inclusiv Pilgrim Bandits și Taxi Charity for Military Veterans, prin evenimentele sale anuale de Ziua Forțelor Armate. Un susținător a întrebat de ce o plângere a fost făcută împotriva unui tamburist care cânta în grădină în ziua Forțelor Armate pentru a onora veteranii celui de-al Doilea Război Mondial și Chelsea Pensioners. Alții au spus că pub-ului ar trebui să i se permita să continue activitatea, subliniind că a fost pe loc cu mult înainte ca unele case vecine să existe. „Sunt sigur că cei care se plâng o fac pentru că au cumpărat prostește o casă lângă un pub”, a spus un client. „Pub-ul a fost prezent pe acest teren mult mai mult decât orice vecin.”
Aceștia și-au exprimat, de asemenea, temerile că noi restricții ar putea exercita presiuni financiare suplimentare asupra unei afaceri deja fragilizate. Domnul Plent a subliniat că nu caută închiderea pub-ului sau prevenirea comerțului său obișnuit. El a spus: „Solicit condiții clare și aplicabile pentru licență, astfel încât zgomotul provenit din divertismentul exterior și amplificat să nu reapară continuu.” Măsurile solicitate de domnul Plent și de opoziția locală includ interzicerea muzicii amplificate și a sistemelor de anunțuri publice în exterior, un coiot (limită de ore) de 22:00 pentru barul de grădină și eliminarea formală a excluderilor conform Legii Muzicii Live. Domnul Plent a spus că aceste condiții sunt modelate pe cele impuse de Consiliul Sutton unui alt pub istoric din vecinătate, Ye Olde Red Lion. Nici Departamentul Sănătății Mediu, responsabil pentru controlul zgomotului, nici Poliția Metropolitană nu au depus reprezentări formale înainte de ședință. Sub-comisia de licențiere a Suttonului va asculta ambele părți vineri înainte de a decide dacă se impun condiții suplimentare. O decizie finală este așteptată săptămâna viitoare.