Autoritățile din comitatul Jackson, Missouri, au renunțat la procesul de licitație pentru terenuri publice situate lângă Hillcrest Golf Course, decizie luată în urma unor proteste intense din partea rezidenților și a organizațiilor de conservare. Anunțul a fost făcut marți, cu o zi înainte de termenul limită pentru depunerea ofertelor, de către executiveul comitatului, Phil LeVota.
Inițial, comitatul a invitat propuneri pentru proprietățile situate de-a lungul Blue River Parkway, un parc protejat de 2.267 de acre, cea mai mare suprafață verda gestionată de comitat. Licitația a demarat după ce reprezentanții Hillcrest Country Club au solicitat autorităților posibilitatea de a extinde terenul de golf, în timp ce clubul era temporar închis. Rezoluția care susținea procesul afirma că administrația nu identifică nicio folosire curentă sau viitoare a proprietății, adăugând că terenul rămânea neluat în uz de decenii.
Reacția publicului a fost negativă, rezidenții și entuziaștii outdoor contestând ideea că zona ar fi nelipsită de valoare recreativă. Traseele naturale, folosite pentru drumeții și mountain bike, sunt întreținute de voluntari dezbate zeci de ani. Scott Capstack, membru fondator al Heartland Outside, a menționat că colaborarea oficială dintre grup și comitat datează din 2006, rezultând în peste opt kilometri de trasee promovate și pe site-ul oficial al comitatului.
LeVota a subliniat că glaciațiile, traseele și zonele destinate conservării nu făceau parte din oferta de vânzare. El a justificat includerea proprietății în procesul de excedent ca pe o modalitate de a evalua interesul potențial al cumpărătorilor pentru viitoarele utilizări. De asemenea, comitatul a menționat probleme de responsabilitate legală, invocând accesul neautorizat al unor indivizi care au creat trasee sau au tăiat copaci fără permisiune. Ben Reed, fost lider al Urban Trail Co., a respins această acuzație, declarând că organizația are un acord semnat cu comitatul în 2018 care îi permitea voluntarilor să realizeze lucrări de gestionare a terenurilor.