Călătoria lui Richard Childress în lumea motorsportului american a început departe de celebrările de pe podium și trofeele de campionat asociate cu NASCAR. Pe când era un băiat crescând în Winston-Salem, Carolina de Nord, el vindea popcorn și arahide la Bowman Gray Stadium, un circuit local de curse rapide, pentru a-și ajuta familia. Conform istoriei oficiale a curselor lui Richard Childress, interesul său copilăresc pentru sport l-a determinat să facă din racing cariera sa în anii 1970, prin formarea echipei Richard Childress Racing, acum una dintre cele trei echipe mari de la NASCAR.
Născut pe 21 septembrie 1945 în Winston-Salem, Carolina de Nord, prima sa introducere în racing a avut loc atunci când era în tribunele de la Bowman Gray Stadium la vârsta de 13 ani, vindând popcorn și arahide alături de fratele său. Câștigurile lor din acest job au ajutat la susținerea familiei, iar el a apreciat fiind aproape de sport. În timp ce urmărea șoferii locali, i-a plăcut racingul cu mașini stock și a fost fan al șoferilor Cale Yarborough și David Pearson.
Focusul său s-a schimbat de la simpla participare la curse la competiția efectivă. La vârsta de 17 ani, a cumpărat o mașină Chrysler 1947 second-hand, care fusese anterior o taxi, pentru doar 20 de dolari și, împreună cu un grup de prieteni, a transformat-o într-o mașină de curse. Prima sa încercare de a concura într-un eveniment NASCAR a avut loc în septembrie 1969 la SuperSpeedway, când toți șoferii de azi au renunțat la cursă după o dezacord privind siguranța sportului. Childress a concurat și a terminat pe locul 23.
Devenirea unui șofer nu a fost ușoară. Spre deosebire de șoferii susținuți de fabrici, piloții independenți trebuiau să își găsească propriul sponsor, să-și mențină mașina în formă și să acopere costurile de călătorie. Childress a avut alte joburi pentru a-și menține dorința, adesea petrecând 18 până la 20 de ore pe zi între joburi și curse.
A concurat ca șofer timp de peste 10 ani în timp ce își construia echipa. Richard Childress Racing a fost fondată în 1969 ca o organizație mică, aproape monopersonală. A făcut multe joburi diferite, servind atât ca șofer, cât și mecanic, pregătind motoarele mașinilor. A strâns 76 de finaluri în top-10 din 285 de starturi de top-tier NASCAR din 1969 până în 1981, dar a realizat că cea mai bună șansă de a avea un loc durabil era ca proprietar de echipă. Childress a renunțat la condus în 1981 și a început să se concentreze mai mult pe operațiunea sa. În 1983, echipa a obținut prima sa mare victorie cu Ricky Rudd.
Ajungerea lui Dale Earnhardt în 1984 a fost un alt punct culminant. Asocierea lor a devenit una dintre cele mai de succes din istoria sportului. Earnhardt a concurat pentru RCR, câștigând 6 titluri de premier series în 1986, 1987, 1990, 1991, 1993 și 1994. Parteneriatul a livrat 67 de victorii la cursă din 1984 până în 2000. Realizarea lui Earnhardt a ajutat la stabilirea lui RCR ca organizație lider, în timp ce continua să investească în facilitățile, personalul și eforturile competitive. Legătura era fondată pe un dor comun de a concura la cel mai înalt nivel regulat. Succesul carierei lui Earnhardt a contribuit semnificativ la reputația lui Childress ca proprietar de echipă.
Pe măsură ce organizația s-a extins, Childress a mers dincolo de nivelul superior al NASCAR în curse și alte serii naționale. RCR a câștigat primul său titlu NASCAR Truck Series în 1995 cu șoferul Mick Skinner. C câțiva ani mai târziu, Kevin Harvick a câștigat primul titlu Busch Series al organizației în 2001, făcându-l pe Childress primul proprietar de echipă care a câștigat un titlu în fiecare dintre cele trei mari serii naționale NASCAR. Succesele au venit alături de o varietate de alți șoferi. Harvick a câștigat din nou coroana Busch Series în 2006, la fel și nepotul lui Childress, Austin Dillon, în 2013. Mai mult, Tyler Reddick a luat titlul Xfinity Series din 2019. Aceste rezultate au arătat cum organizația a continuat să promoveze noi șoferi și să concuri în mai multe divizii.
Profilul istoric de la NASCAR Hall of Fame l-a creditat pe Childress cu 14 Campionate ale proprietarului pe seriile naționale ale sportului. Conform fișei sale statistice preexistente, a fost introdus în Hall of Fame în 2017 pentru implicarea sa în sport. Astăzi, Richard Childress Racing este bazată pe un campus nou de 600 de acri în Welcome, Carolina de Nord, și conține o magazie de echipă, o instalație de producție, un centru de inginerie și un departament de competiție. A început ca o fascinație cu sportul când era un băiat la Bowman Gray Stadium și s-a transformat într-o instituție a motorsportului.