În România, rata de participare a elevilor la sport organizat atinge doar 8%, indiferent dacă aceștia concurează pentru echipele școlare coordonate de profesori sau pentru cluburi private. Din această minoritate, aproximativ jumătate, adică circa 180.000 de copii, sunt implicați în competiții care contribue direct la echilibrul mental și bunăstarea generală. Acest procent redus se opune în mod evident beneficiilor bine cunoscute ale exercițiilor fizice în perioada adolescenței.
Cercetările academice internaționale recente întăresc ideea că practica regulată a sportului de echipă în adolescență influențează pozitiv performanțele școlare. Instituții precum Universitatea din Sydney, Harvard și Centrul pentru Controlul Bolilor din Statele Unite (CDC) identifică o corelație directă, explicabilă prin mecanisme neurochimice. Efortul fizic crește circulația sanguină la nivelul creierului și determină eliberarea dopaminei, endorfinelor și serotoninei, substanțe esențiale pentru motivație, senzatia de recompensă și gestionarea stresului. În consecință, la un nivel similar de provocare cognitivă, un elev practicant de sport suportă oboseala mai ușor decât unul sedentar.
Liceul Teoretic „Traian” din București reprezintă un caz emblematic al acestei tendințe. Procentul de promovare la examenul de bacalaureat s-a dublat, trecând de la 60% acum cinci ani la aproape 100% în momentul actual, iar media ponderată necesară admiterii la facultate a ajuns la 8. Cadrele didactice atribuie acest avans semnificativ integrării sportului, în special a baschetului, în programa zilnică a elevilor. Directorul Robert Penciu subliniază că există clase cu profil sportiv la toate ciclurile de învățământ, un program care a reușit să consolideze reputația liceului printre absolvenții de gimnaziu.
Profesorul Mihai Iulian Mareș pune accent pe dimensiunile sociale și emoționale ale competitivității: „Sunt atâtea caractere, atâtea orgolii, trebuie să-i punem să joace împreună. Prietenii se leagă între ei... chiar și relațiile de joc se creează aici. Nu venim cu ele de acasă și le aplicăm în meciuri”. Performanțele constante ale elevilor, care s-au clasat pe prima poziție în 2024 și și-au menținut titulatura și în 2025, demonstrează avantajele combinate ale efortului fizic.
Ministerul Educației susține această structură prin alocații financiare pentru olimpiazde, concursuri și cupete școlare pe echipe, acoperind aproape 20 de discipline sportive. Atingerea vârfurilor în competiții este răsplătită cu premii în bani (cuprins între 300 și 1.000 de lei), burse acordate pentru merite sau excelență și cu prioritate la admiterea în licee sau facultăți specializate. Alături de susținerea oficială, investițiile private sunt vitale, asigurând dotări performante și acoperind taxele de înscriere laEvenimente, așa cum s-a întâmplat recent la competițiile interliceene.