Palatul Prezidențial din Cipru a găzduit, pe 9 noiembrie, celebrarea festivalului Diwali în premieră, evenimentul intitulat „Cyprus Glows: Diwali 2026” fiind organizat de Fundația Caritabilă Help2Live, fondată de Dipak Kumar, în colaborare cu Înaltul Comisariat al Indiei în Cipru.
Președintele Republicii Cipru, H.E. Nikos Christodoulides, și Prima Doamnă Philippa Karsera au primit aproximativ 150 de invitați, printre care episcopul Gregorios al Mesaoria, procurorul general, miniștri, deputați, membri ai corpului diplomatic, reprezentanți ai afacerilor și membri ai comunității indiene din Cipru. Inițiativa serii a aparținut lui Dipak Kumar, rezident indian de lungă durată în Cipru care a înființat Help2Live acum 15 ani și își finanțează activitatea singur de atunci.
Un moment simbolic al evenimentului l-a constituit gestul lui Dipak Kumar, care l-a îmbrățișat pe președintele Christodoulides, reacție care a devenit cunoscută sub hashtag-ul #DiwaliHug. Help2Live descrie acest gest ca o expresie a ideii centrale a festivalului: Diwali marchează triumful luminii asupra întunericului, având credința că ceea ce îi unește pe oameni depășește ceea ce îi divide. Așa cum lumina unei flăcări nu distinge între naționalități, credințe sau limbi, o îmbrățișare ar trebui să facă același lucru.
Dipak Kumar i-a invitat pe oamenii din Cipru și nu numai să participe la provocarea #DiwaliHug îmbrățișându-și un membru al familiei, un prieten sau un necunoscut și partajând momentul pe rețelele de socializare, etichetând @indiansincyprus. În discursul său de binevenire, fondatorul Help2Live i-a mulțumit Președintelui pentru deschiderea palatului către festival și a subliniat importanța gestului pentru fiecare indian care și-a făcut din Cipru domiciliu. Menționând că numele său înseamnă „lampă” în sanscrită, Kumar a explicat că a fondat organizația cu scopul de a aduce lumină acolo unde întunericul este cel mai adânc.
Kumar a prezentat activitatea fundației de-a lungul a 15 ani, incluzând îngrijirea și educația copiilor orfani, un grădină de pe acoperiș pentru pacienții cu cancer la Institutul Medical German, vizite la persoanele vârstnice din casele de bătrâni, livrări de alimente și medicamente în timpul pandemiei de COVID-19, sprijin permanent pentru familiile ofițerilor de poliție ciprioți căzuți în îndeplinirea misiunii și sponsorizarea de evenimente sportive pentru tineret. Referindu-se la grădina de pe acoperiș, Kumar a declarat: „Nu putem întotdeauna adăuga zile vieții noastre, dar credem că putem aduce lumină acelora zile”. El a subliniat colaborarea cu alte organizații caritative, citând ca exemplu suportul pentru o expoziție în Varșovia, organizată împreună cu Biserica Ciprului și Poliția Ciprului la Muzeul Național Etnografic al Poloniei.
Abordând legăturile bilaterale, Kumar a reamintit că soția tardului președinte Glafcos Clerides, Lilla Irene Clerides, s-a născut în India sub numele Lilla Erulkar. El a descris Ciprul ca un susținător constant al Indiei la nivel internațional, comparând relația cu prietenia dintre Krishna și Sudama și l-a apelat pe prim-ministrul Narendra Modi să asiste Ciprul în zonele electrice, conectivității aeriene directe și securitate, concluzionând cu fraza sanscrită Vasudhaiva Kutumbakam, care înseamnă lumea este o singură familie. Ulterior, s-a anunțat că Help2Live va dona un total de 20.000 de euro celor două organizații locale cipriote: 10.000 de euro către Fondul Alkionides și 10.000 de euro către Radiomarathon.
Președintele Christodoulides i-a mulțumit lui Dipak Kumar pentru sprijinul acordat evenimentului „Cyprus Glows – Diwali”, afirmând că ocazia reflectă relațiile strânse dintre cele două țări și contribuția comunității indiene la viața socială și economică a Ciprului. Reamintind stabilirea relațiilor diplomatice în 1962, el a enumerat cooperarea actuală în domeniile navigației, comerțului, investițiilor, apărării, tehnologiei, inovației și conectivității, definind parteneriatul având „substanță tangibilă și relevanță strategică”. Președintele a făcut referire la vizita prim-ministrului Modi în Cipru în iunie 2025 și la propria vizită de stat în India în mai 2026, când relațiile au fost ridicate la un Parteneriat Strategic.
Christodoulides a descris Acordul de Liber Schimb India-UE, așteptat să fie semnat în Bruxelles luna viitoare, ca pe o oportunitate istorică pentru afaceri și cetățeni de ambele părți. Înaltul Comisar al Indiei în Cipru, H.E. Manish, i-a mulțumit Președintelui și Primei Doamne pentru expresia de prietenie generoasă, repetând și el gratitudinea față de Dipak Kumar. El a reiterat sprijinul Indiei pentru independența, suveranitatea, integritatea teritorială și unitatea Republicii Cipru, prezentând domeniile de cooperare: navigația și serviciile maritime, plățile enable UPI, Coridorul Economic India-Mijlocul Orientului-Europa, legăturile de cercetare și educație și un roadmap de cooperare în apărare pentru 2026-2031. Comisarul a notat că India și Ciprul vor marca 65 de ani de la stabilirea relațiilor diplomatice în 2027.
Evenimentul a încheiat cu o ceremonie de aprindere a lămpii pe scenă, participând Președintele, Prima Doamnă și Înaltul Comisar, continuând cu spectacole de dans indian, o masă de gală cu bucate indiene și terminând cu un concert al artiștilor greci Giorgos Theofanous și Giorgos Papadopoulos.