Democrații au preluat controlul ambelor camere ale Congresului american, creând un punct major de confrontare cu președintele Donald Trump privind agenda sa strictă în domeniul imigrației. Majoritatea democrată intrantă poate reconfigura dezbaterile asupra imigrației, de la deportări în masă și politici de detenție, la restricționarea azilului și căile legale pentru migranți. Cu toate acestea, o schimbare a controlului Congresului nu semnifică automat sfârșitul politicilor lui Trump, care va rămâne în Casa Albă încă doi ani, își va menține controlul asupra agențiilor federale de imigrație și va avea la dispoziție miliarde de dolari deja aprobați pentru operațiuni de aplicare a legii.
Legislatorii demokrați se pregătesc să folosească majoritatea în Congres pentru a sfida agenda lui Trump, concentrându-se pe investigarea operațiunilor de aplicare a legii și dezvoltarea unei viziuni alternative de reformă. Conform Associated Press, sunt luate în considerare investigații asupra Immigration and Customs Enforcement (ICE), a condițiilor de detenție, a abuzurilor presupuse și a recrutării de mii de ofițeri de deportare. Controlul comisiilor va oferi democraților o autoritate sporită de a convoca martori, a solicita documente și a supune administrația la audituri de supraveghere.
Inițiativa depășește simpla investigare. Unii democrați doresc să reviveze eforturile de a crea o cale către cetățenie pentru imiganții nedocumentați de lungă durată și de a extinde oportunitățile de imigrație legală. Senatorul ales James Talarico (Texas) a declarat pentru Fox News că țara are nevoie de o reformă cuprinzătoare, inclusiv o cale către cetățenie. Reprezentantul Gabe Vasquez (New Mexico) a propus noi categorii de viză pentru lucrătorii din asistența copiilor și a vârstnicilor, argumentând că reforma ar putea aborda deficitul forței de muncă. Reprezentantul Robert Garcia, care va conduce Comisia de Supraveghere a Camerei Reprezentanților, a identificat investigațiile asupra abuzurilor presupuse ale autorităților de imigrație ca o prioritate.
Unul dintre cele mai semnificative schimbări potențiale este trecerea de la campania amplă de deportare a lui Trump către o abordare mai țintită a aplicării legii în domeniul imigrației. Sub un astfel de sistem, autoritățile ar da prioritate eliminării indivizilor considerați amenințări la adresa securității naționale sau a siguranței publice, în loc să persecuteze imiganții nedocumentați indiscriminat. Această abordare parțial se bazează pe prioritățile de aplicare introduse de fostul președinte Joe Biden în septembrie 2021, care au dat ofițerilor de imigrație o discreție mai mare. Aceste directive au fost eliminate de o instanță federală în iunie 2022, dar Curtea Supremă a inversat decizia în iunie 2023, stabilind că Texas și Louisiana nu au calitatea de proces privind contestarea politicii.
Una dintre cele mai mari întrebări pentru noua majoritate democrată este dacă va revive eforturile de a oferi statut legal imigranților nedocumentați care au trăit în Statele Unite timp de mulți ani. Actul Cetățeniei SUA introdus de Biden în 2021, care prevedea o cale de opt ani către cetățenie, a eșuat în Congres. Programul Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA) poate deveni o altă prioritate, protejând imigranții aduși în copilărie și permițându-le obținerea autorizației de muncă. Liderul minoritatii democratice din Camera Reprezentanților, Hakeem Jeffries, a indicat că restaurarea protecțiilor pentru recipienții DACA ar putea fi un punct de plecare pentru negocieri cu administrația Trump.
Politica privind azilul este un alt punct potencial de fricțiune. Democrații ar putea încerca să restaureze un acces mai larg la procesarea azilului, deși recordul lui Biden ilustrează complexitatea politică a problemei. În iunie 2024, administrația sa a introdus restricții care limitau eligibilitatea azilului pentru anumiti migranți care traverseau frontiera de sud ilegal atunci când întâlnirile cu migranții depășeau praguri specificate. Pentru democrați, provocarea va fi să echilibreze căile legale și protecțiile umanitare cu gestionarea mai puternică a frontierelor. Dacă aceste propuneri vor deveni lege va depinde în ultima instanță de negocierile cu republicani și de dispoziția lui Trump de a semna legislația.
Rezultatul alegerilor intermediare din SUA ar putea avea implicații semnificative pentru India, dincolo de lupta politică din Washington privind deportările. Naționali indieni constituie o cota semnificativă a forței de muncă străine specializate din America, în special în sectorul tehnologic, iar sute de mii de studenți indieni se bazează pe universitățile americane și oportunitățile de angajare post-studii. Conform Institutului de Politici privind Migrația (MPI), aproximativ 3,2 milioane de imigranți indieni trăiau în SUA în 2024, făcându-i cea mai mare populație născută în străinătate a țării după mexicani. Naționali indieni au reprezentat 71% din petițiile H-1B aprobate în anul fiscal 2024, conform datelor citate de Council on Foreign Relations. Mai mult de 363.000 de studenți indieni erau înscriși în instituții de învățământ superior americane în anul universitar 2024-25.
Una dintre cele mai mari îngrijorări pentru profesioniștii indieni este programul de viză H-1B, care permite angajatorilor americani să recruteze lucrători străini pentru ocupații specializate. Democrații ar putea susține o revizuire a cerințelor mai stricte de selecție a vizelor și salarizare introduse de Trump, deși aceasta nu a apărut ca un angajament unitar al partidului. Studenții indieni sunt un alt grup vulnerabil la schimbările în politica de imigrație. Scrutarea mai severă a aplicațiilor de viză de student, timpurile mai lungi de așteptare la interviuri și incertitudinea privind oportunitățile de muncă post-studii pot complica planurile celor care speră să studieze și să lucreze ulterior în SUA.
Totuși, una dintre cele mai persistente provocări pentru profesioniștii indieni este blocajul grevei pentru cetățenie prin angajare. Limitele pe țară ale sistemului de imigrație american au contribuit la perioade de așteptare deosebit de lungi pentru solicitanții indieni, lăsând mulți profesioniști dependenți de vize temporare timp de ani de zile în timp ce așteaptă rezidența permanentă. Democrații ar putea redeschide discuțiile privind creșterea disponibilității vizelor bazate pe angajare sau schimbarea limitelor pe țară, dar astfel de schimbări necesită legislație și nu pot fi livrate de președinte singur.
Victoria democratică a deschis un nou front în lupta pentru politica de imigrație a Americii. Deși partidul va avea puteri mai mari de a contesta administrația, nu va controla agențiile responsabile de implementarea agendei de deportare a lui Trump. Când noul Congres se va întruni pe 3 ianuarie 2027, democrații vor putea utiliza investigațiile comisiilor, somatiile și supravegherea viitoarelor decizii de cheltuieli pentru a analiza aplicarea legii privind imigrația. Administratia, totuși, va deține controlul asupra ICE, a Vamalor și Protecției Frontierei, și a Departamentului Securității Interne. Finanțarea crăpăturii lui Trump prezintă un alt obstacol major. Republicanii au aprobat aproximativ 150 de miliarde de dolari în 2025 pentru a extinde capacitatea de detenție, a finaliza peretele de la frontieră și a recruta mii de ofițeri de deportare.
Trump a semnalat recent că ar putea fi deschis la un acord privind imigrația. Într-un interviu cu 60 Minutes al CBS, a recunoscut că politica sa de deportare în masă ar fi putut fi „prea dură” și a sugerat discutarea unui aranjament pentru anumiti imigranți care au trăit în țară 10 sau 15 ani. Secretarul Securității Internе Markwayne Mullin a indicat și el o dispoziție de a participa la discuții cu democrații. Totuși, aceste semnale au fost întâmpinate cu scepticism. Elevarea lui Stephen Miller, arhitectul agendei stricte a lui Trump, în funcția de șef al casei albe a ridicat întrebări privind cât de departe este pregătită administrația să meargă în a face concesii. Chiar dacă reușesc să treacă legislația prin ambele camere, Trump își păstrează puterea de vetou. Kongresul poate anula vetoul prezidențial doar cu o majoritate de două treimi în Camera Reprezentanților și Senat, o prag pe care democrații este improbabil să îl atingă. Majoritatea legislației importante din Senat se confruntă, de asemenea, cu un obstacol de 60 de voturi pentru adepără de filibuster. Schimbarea politică ar putea deci însemna o supraveghere sporită a deportărilor, investigații asupra practicilor de aplicare a legii și reluarea dezbaterii căilor legale. Dar este improbabil să se traducă într-o schimbare imediată a statutului de imigrație al milioanelor de oameni.