Jonathan Bailey își ia noul său rol titular, conform unui anunț recent al publicației Variety. Actorul va interpreta rolul scriitorului și fotografului Bill Hayes în „Insomniac City”, un film romantic gay regizat de Dominic Cooke. Împreună cu Bailey, în distribuție se află Bill Nighy, care îl interpretează pe celebrul neurolog Oliver Sacks. Bailei va fi și producător al proiectului, alături de Troy Lum și Andrew Mason de la compania británico-australiană Brouhaha Entertainment, cunoscută pentru serialul „Elsinore”, și de Mike Goodridge și Gabrielle Tana. Altitude se ocupă de vânzările internaționale ale filmului, urmând să prezinte proiectul cumpărătorilor pe parcursul Festivalului American de Film (AFM).
Scenariul a fost co-scris de însuși Bill Hayes împreună cu regizorul Dominic Cooke. Această participare directă a autorului poveștii adaugă un strat extra de autenticitate narativului. Filmul urmărește povestea reală relatată în cartea de memorii „Insomniac City”, publicată de Hayes în 2017. Acțiunea se concentrează pe perioada în care Hayes, devastat de o pierdere tragică, emigrează din San Francisco în New York. Aici încearcă să își reconstruiască viața, dar descoperă iubirea, într-o formă imprevizibilă, atât în noua sa metropolă, cât și în relația cu Dr. Oliver Sacks.
Ordinea evenimentelor este crucială în această narativă: suferința precede iubirea. Spre deosebire de multe drame romantice de Hollywood, cuplul nu pornește de la zero. Hayes intră în oraș cu o rană deschisă, iar a iubi într-o asemenea stare este descrisă ca o experiență tulburătoare. O parte din persoană se întoarce spre trecutul pierdut, în timp ce alta se orientează spre viitor. Filmul prezintă aceste contradicții interioare și complexitatea emoțională a regăsirii fericirii imediat după o tragedie.
Rolul lui Bill Nighy presupune portretizarea unui om care este deja cunoscut publicului larg pentru contribuțiile sale revoluționare în neurologie. Nighy l-a jucat pe Sacks, autorul faimos al lucrărilor „The Man Who Mistook His Wife for a Hat” și „Awakenings” – cartea care a stat la baza filmului nominalizat la Oscar, cu Robin Williams și Robert De Niro. Nighy a fost lăudat de critici pentru umanitatea și curiozitatea intelectuală aduse de personajul său.
Producătorii promovează „Insomniac City” ca fiind o portretizare intimă și înălțătoare despre doliu, speranță, comunitate și a doua șansă. Descrierea oficială subliniază „posibilitatea remarcabilă de a găsi iubirea atunci când ești cel mai puțin pregătit”. Dinamica dintre cei doi bărbați este descrisă ca fiind unul care le-a schimbat viețile în ultimii ani ai neurologului. Filmul are, implicit, un ceas în interiorul său încă de la prima scenă: o poveste de iubire care se desfășoară sub presiunea timpului limitat al lui Oliver Sacks.