Kamla Negi, în vârstă de 60 de ani, este mecanică auto în regiunea Ramgarh din districtul Nainital, statul Uttarakhand, India. Ea este cunoscută local sub numele de „Doctoreasa anvelopelor” sau „Femeia de Fier”, titluri care reflectă reputația câștigată prin reparația anvelopelor pentru biciclete, scutere, motociclete, mașini, camioane, autobuze și utilaje grele precum JCB. Negi provine din satul Odakhan și își are magazinul de reparații pe ruta Ramgarh-Mukteshwar, o zonă frecventată de localnici, turiști și vehicule comerciale.
Cariera Negi în domeniul reparațiilor auto a început în 2004. Inițial, ea avea o mică afacere de închiriat biciclete pentru copii. Când acestea se defectau, ea angaja alte persoane pentru reparații, dar ulterior a decis să învețe singură să repare anvelopele. Pe măsură ce vestea despre competențele ei s-a răspândit, clienții au început să îi aducă scutere și motociclete. Negi a învățat treptat să gestioneze reparații tot mai complexe, trecând ulterior la anvelopele vehiculelor grele, care necesită efort fizic considerabil, răbdare și înțelegere tehnică.
Magazinul Negi oferă nu doar service de anvelope, ci și servicii de întreținere de bază pentru motociclete și mașini. Printre serviciile oferite se numără înlocuirea cablurilor pentru anvelope, frâne, ambreiaj și accelerație, schimbarea uleiului de motor și cutie de viteze, lubrifierea și rezolvarea problemelor mecanice minore. Aceste abilități practice au făcut-o o resursă importantă pentru șoferii din zonă, oferindu-le un loc convenabil pentru reparații fără a fi nevoiți să călătorească până în orașele apropiate.
Traseul Negi nu a fost unul lin. La început, ea a întâmpinat rezistență și batjocură din partea comunității, care considera că reparațiile auto sunt o meserie rezervată bărbaților. Faptul că lucra îmbrăcată în sari, reparând anvelope, era o ved rară și stârneia surprindere. Totuși, ea a continuat să lucreze alături de soțul său, Hayat Singh Negi, care avusese anterior experiență în reparații auto la Delhi. Ce a început ca o modalitate de a susține familia s-a transformat în identitatea ei profesională independentă.
Povestea lui Kamla Negi este citată ca un exemplu al faptului că o meserie nu are gen și nu necesită neapărat o formare formală într-o clasă convențională. Ea a dobândit meșteșugul prin observare, încercări independente și refuzul de a renunța atunci când primele încercări au fost dificile. Istoria ei a atras atenția pe rețelele de socializare, unde este prezentată ca o figură inspiratoare care și-a demonstrat capacitatea prin muncă și competență, fără a aștepta ca societatea să își schimbe percepțiile despre ce poate face o femeie.