Kyrie Irving a răspuns direct zvonurilor legate de un posibil transfer al său din Dallas Mavericks, calificând speculațiile drept o „distracție” (distraction). Mijlocașul de nouă ori All-Star s-a exprimat astfel după victoria echipei sale cu scorul de 125-122 în fața Indiana Pacers, joi seară. Irving a explicat că a avertizat direct colegii de echipă să nu lase aceste bârfe să infiltrreze atmosfera din vestiar și a subliniat importanța menținerii focusului asupra construcției actuale a echipei.
„Am lărgit echipa să știe, din gura mea, că aceste zvonuri de transfer, orice se întâmplă cu mine, nu permiteți ca acestea să pătrundă în vestiarul nostru”, a declarat Irving, conform relatărilor. Jucătorul a subliniat că motivarea echipei trebuie să rămână clară și că nu ar trebui să permita acestor zgomote de fondo să afecteze progresul colectiv. Mesajul său nu reprezintă o promisiune legată de viitorul său la Dallas, ci mai degrabă o regulă internă impusă pentru stabilitatea vestiarului.
Pe plan sportiv, performanța lui Irving a reflectat comunicarea sa fermă. Jucătorul a marcat 35 de puncte, incluzând șapte triple, atingând și o nouă maximă a sezonului în privința minutelor jucate (38 de minute). Acesta a jucat într-un meci de tip back-to-back (două meciuri consecutive), după ce în urmă cu o seară avusese 28 de puncte într-o victorie zdrobitoare împotriva lui Brooklyn Nets. Irving a revins pe teren după ce a pierdut 19 luni din cauza unei ruperi de ligament încrucișat (ACL).
Echipa Dallas Mavericks nu a făcut rabat de la poziția oficială pe piața transferurilor. Conform informațiilor purtătorului de cuvânt specializat Marc Stein, Dallas a informat echipele interesate încă din iunie că Irving nu este disponibil. Clubul din Texas continuă să respingă orice inițiativă de pe margine, având în vedere performanța sa actuală de 7-4 în noul sezon NBA. Alte surse, precum Shams Charania de la ESPN, confirmă că mai multe echipe, inclusiv Miami Heat, monitorizează situația, dar nu există niciun semn al schimbării atitudinii Dallas.