Romancierul britanic M. John Harrison a câștigat Premiul Booker 2026 pentru romanul său distopic „The End of Everything”, o operă plasată într-o Britannie transformată de o catastrofă inexplicabilă. La vârsta de 81 de ani, Harrison devine cel mai în vârstă câștigător din istoria acestui prestigios premiu literar, depășind înregistrarea anterior deținută de Margaret Atwood (79 de ani). Victorie sa marchează un moment semnificativ pentru literatura science fiction, un gen pe care autorul l-a apărat constant alături de literatura literary fiction de-a lungul carierei sale.
Premiul, în valoare de 50.000 de lire sterline și un trofeu, a fost anunțat la 9 noiembrie în Londra, la Old Billingsgate. Trofeul i-a fost înmânat de câștigătorul anului trecut, David Szalay. Romanul „The End of Everything”, care are 198 de pagini și este cel mai scurt dintre candidații finali, explorează invazia misterioasă a entităților care își pot schimba forma, într-un cadru de colaps societal de pe coasta aproape viitoare a comitatului Kent, Regatul Unit.
Cartea a fost selectată dintre o listă scurtă de șase cărți de către o juriesă condusă de biblistul și prezentatoarea TV Mary Beard. Membrii juriului au mai inclus muzicianul Jarvis Cocker și poetul premiat Raymond Antrobus. „Judecătura a fost unanimă. Aceasta a fost cartea care s-a remarcat deasupra tuturor celorlalte cărți uimitoare, minunate și senzationale”, a declarat domnișoara Beard. CEO-ul Fundației Premiul Booker, Gaby Wood, l-a elogiat pe Harrison, numindu-l „un gânditor cu adevărat original, un scriitor care nu respectă constrângerile genurilor și care ia ideile în serios”. Ea a adăugat că romanul știe „tot despre forma romanului și exact ceea ce face când o frânge”.
M. John Harrison, al cărui numele complet este Michael John Harrison, și-a început cariera de scriitor în 1965. Acesta este primul său premiu Booker, deși este al 13-lea roman publicat și are o carieră care spanează șase decenii. Printre alte lucrări de succes se numără „Nova Swing” (premiat cu Arthur C. Clarke Award în 2007) și „Climbers” (care a câștigat Boardman Tasker Prize for Mountain Literature în 1989). El a declarat anterior pentru BBC Radio 4 că este „foarte încântat că o ficțiune de acest tip a fost scurtlistată și că a fost a lui”, adăugând că a lucrat timp de 40-50 de ani pentru a schimba echilibrul și a demonstra că o operă științifico-fantastică bine scrisă poate fi considerată literatură de calitate.
Serpent's Tail, casa de editură a romanului câștigător, celebră prima sa victorie la Premiul Booker după cinci nominalizări anterioare. Juriul a analizat 163 de cărți, căutând cea mai bună operă de ficțiune în proză lungă, scrisă în limba engleză și publicată în Regatul Unit și/sau Irlanda între 1 octombrie 2025 și 30 septembrie 2026.