Campionul mondial nr. 1 Magnus Carlsen a dominat etapa inițială a turneului pilot Total Chess, desfășurat în Budapesta, cucerind titlul la blitz fără a pierde nicio partidă. Norvegianul a acumulat șapte puncte din nouă posibile, triumfând cu o zi înainte ca competiția să treacă în formatul Fast Classic. Victoria sa nu este doar o realizare sportivă, ci îi asigură și prioritate la stabilirea clasamentului intergrupa și la alegerea culorilor în meciurile directe, oferindu-i un avantaj strategic semnificativ în fazele următoare.
Evenimentul, organizat cu scopul de a testa un nou circuit mondial integrând blitz, rapid și șah clasic, atrage elitea mondială a șahului. Alte victoriie remarcabile au fost înregistrate de jucători precum indienul Arjun Erigaisi, care l-a învins pe Fabiano Caruana, sau localnicul Richard Rapport, care l-a surprins pe Caruana de la deschidere. Totuși, eroarea finală a lui Erigaisi în fața lui Levon Aronian i-a permis lui Carlsen să se distanțeze clar. Vaishali Rameshbabu, singura femeie care a înregistrat victorii contra grosului taberei masculine în această etapă, se pregătește de grupele principale alături de colegei sale bibisara Assaubayeva.
Marele maestru indian Vaishali Rameshbabu a marcat patru puncte în cele nouă runde ale formatului blitz la etapa pilot Total Chess din Budapesta, învingându-i pe grandmeșterii americani Wesley So și Hans Niemann. Vaishali se va afla în Grupul D al formatului Fast Classic, alături de Maxime Vachier-Lagrave, Arjun Erigaisi, Niemann și So, în timp ce campionul mondial Magnus Carlsen ocupă primul loc în clasamentul blitz cu 7 puncte din 9, urmat de francezul Vachier-Lagrave cu 6.5 puncte și Levon Aronian cu 6 puncte. Turneul pilot, dotat cu un premiu total de 650.000 de dolari, testează un viitor circuit mondial care va integra formatele clasic, rapid și blitz; doar câștigătoarele celor patru grupe se califică în faza eliminatorie principală.