Marcus Smart, gardul veteran al Houston Rockets, a fost expulzat din meciul jucat miercuri seară împotriva Golden State Warriors, după ce a aruncat un pumn spre centrul adversarului, Charles Bassey. Incidentul a avut loc cu 21 de secunde înainte de finalul celui de-al treilea sfert, în timpul unui contraatac, când cei doi jucători s-au înfășurat după un rechiziționare defensive. După ce s-au certat verbal, Smart a încercat să lovească fața lui Bassey cu mâna dreaptă, dar adversarul i-a scos capul la timp din cale, evitând impactul.
Oficialii NBA au analizat incidentul la Centrul de Revedere din Secaucus, New Jersey, și l-au penalizat pe Smart cu un fault flagrant de tipul 2, ceea ce a dus automat la eliminarea din joc. Deși Bassey a fost implicat în schimb de replici, acesta nu a primit nicio încălcare tehnică sau flagrantă și a rămas pe teren pentru restul meciului. Smart nu a așteptat decizia oficială, plecând direct către vestiare imediat după incident, fiind conștient de consecințe. Analistul ESPN Doris Burke a comentat în direct că „nici nu era nevoie să i se spuna, știa că este dat afară”.
Antrenorul șef al Rockets, Ime Udoka, a declarat post-match că disputarea a început atunci când Smart l-a confruntat pe Bassey pentru faptul că îi cuprinsese coțitul într-un rechiziționare. Răspunsul baschetbalistului american a fost: „Ce vei face?”, la care Smart a răspuns prin aruncarea pumnului. Ulterior, Charles Bassey a calificat gestul lui Smart ca fiind o „curaj fals”, sugerând că acesta nu a încercat să joace baschet, ci intenționa să fie expulzat pentru a evita jocul.
Statistici, Smart a evoluat timp de 16-17 minute, reușind să marcheze 6 puncte (dintre care două triplete, 2-2 de la distanță), să facă 2 recuperați și să distribui 1 pase decisive. Eșecul său timpuriu a pus presiune pe echipă, care a trebuit să gestioneze un avantaj cu un gard în moins. În conformitate cu regulamentul NBA, aruncarea unui pumn constituie un act nepurtător și se pedepsește cu automat cu un fault flagrant și o suspendare obligatorie de cel puțin un meci, în plus de o amendă pe care liga o va decide ulterior.