Marina Regală a Marii Britanii va desfășura pentru prima dată o flotă de drone navale autonome, o mișcare integrată în strategia mai largă de trecere către o „marină hibridă”. Anunțul a fost făcut de Secretarul Apărării, Wes Streeting, care a descris inițiativa drept un răspuns direct la „fața schimbătoare a războiului modern”. Conform estimărilor, sistemele vor începe operațiunile „cât mai curând posibil”, potential chiar înainte de sfârșitul anului.
Inițiativa este susținută financiar printr-un program de investiții de 1,5 miliarde de lire sterline pe o perioadă de patru ani. Viceamiralul Steve Moorhouse, șeful flotei Marinei Regale, a explicat că ambarcațiunile vor începe operațiunile „cât mai curând posibil”, potrivit The Times și The Independent. De asemenea, a anunțat că escadrila a fost împărțită în două ronde, astfel încât operațiunile să poată fi susținute „non-stop”. „Cu navele rusești, poți folosi astfel de ambarcațiuni. Nu trebuie neapărat să folosești o fregată de tip 23, nave de patrulare sau altceva”, a spus viceamiralul.
Comandantul adjunct al flotilei de suprafață, căpitanul Adam Ballard, a declarat că „este vorba despre o Marină cu adevărat hibridă, astfel încât se profită de avantajele ambelor tipuri – capacitatea și flexibilitatea uimitoare a acestor sisteme, împreună cu un grup de atac al portavioanelor”. „Este o forță de luptă foarte, foarte puternică”, a adăugat acesta. Bărcile au o lungime de 8,4 metri și o viteză maximă de 55 de noduri. Mai mult, pot rezista până la 30 de zile pe mare, într-o misiune. Crearea noii escadrile, care a fost lansată oficial la Portsmouth joi, face parte dintr-o mișcare către o „marină hibridă”, cu 1,5 miliarde de lire sterline alocate pentru inițiativă pe o perioadă de patru ani.
Secretarul Apărării, Wes Streeting, a declarat că crearea forței este un răspuns la fața schimbătoare a războiului modern. „Mediul de amenințare cu care ne confruntăm este fundamental diferit de cel din ultimele decenii. Un factor determinant major al puterii militare în prezent este cine poate inova cel mai rapid”, a spus acesta. „De aceea, folosim cea mai mare creștere susținută a cheltuielilor pentru apărare de la Războiul Rece încoace pentru a pune cea mai recentă tehnologie autonomă în mâinile marinarilor noștri, pentru a-i ajuta să ne protejeze țărmurile și pe cele ale aliaților noștri NATO”, a mai transmis Streeting.
Marina Regală a Marii Britanii va desfășura pentru prima dată o flotă de drone navale autonome pentru a contracara interferența Rusiei în apele teritoriale.
Comunicarea oficială privind constituirea escadrilei a fost făcută de șeful flotei Marinei Regale.
Conform viceamiralului Steve Moorhouse, citat de The Times și confirmat de The Independent, ambarcațiunile autonome vor intra în operațiune „cât mai curând posibil”, potențial chiar înainte de sfârșitul anului 2026. Căpitanul Adam Ballard, comandant adjunct al flotilei de suprafață, a descris inițiativa ca o tranziție spre o „marină hibridă”, care combină flexibilitatea sistemelor autonome cu puterea de foc a grupului de atac al portavioanelor. Ballard a caracterizat noua forță ca fiind „foarte, foarte puternică”. Lansarea oficială a escadrilei la Portsmouth face parte dintr-o strategie mai largă de tranziție către o „marină hibridă”, sprijinită printr-un program de investiții de 1,5 miliarde de lire sterline pe o perioadă de patru ani.
Eficacitatea costurilor este un factor cheie; viceamiralul Moorhouse a explicat că aceste drone pot fi folosite pentru amenințări precum navele rusești, eliminând necesitatea mobilării unor resurse mai mari precum fregatele de tip 23 sau navele de patrulare. Escadrila va funcționa „non-stop”, fiind divizată în două ronde de operațiuni. Specificațiile tehnice ale bărcilor autonome includ o lungime de 8,4 metri, o viteză maximă de 55 de noduri și o autonomie de până la 30 de zile pe mare. Secretarul Apărării, Wes Streeting, a justificat investiția prin necesitatea de a se adapta unui mediu de amenințare fundamental diferit de cel din ultimele decenii. „Un factor determinant major al puterii militare în prezent este cine poate inova cel mai rapid”, a declarat Streeting. El a indicat că această investiție reprezintă cea mai mare creștere susținută a cheltuielilor pentru apărare de la Războiul Rece încoace, menită să pună „cea mai recentă tehnologie autonomă în mâinile marinarilor noștri” pentru a proteja țărmurile Regatului Unit și ale aliaților NATO.