ACTUALIZARE Marnus Labuschagne este eliminat din echipa Austreliei pentru seria de Teste împotriva Noii Zeelande
Batmanul australian Marnus Labuschagne a declarat că nu se lasă descurajat de excluderea sa din echipa de teste pentru seria de campionat mondial împotriva Noii Zeelande, având „fără îndoială” că se va întoarce în lotul național. Jucătorul în vârstă de 32 de ani își va concentra eforturile pe cricketul intern, sub comanda sa de captain al Queenslandului, în competiția Sheffield Shield, considerând această perioadă o oportunitate de a scăpa de presiunea mediatizată și de a-și regăsi ritmul.
Marnus Labuschagne urmează să rateze seria de Teste dintre Australia și Noua Zeelandă, selecționerul-șef George Bailey confirmând că batmanul aflat într-o perioadă de forma sub medie nu va fi luat în considerare pentru deschiderea seriei din decembrie. Această decizie survine după un shantament prelungit, care s-a manifestat continuu în ultimele mandate recente ale Austreliei împotriva Bangladeșului și Africii de Sud.
Deși Austrelia nu și-a anunțat încă lotul pentru primul Test, Bailey a fost clar că Labuschagne nu face parte din planurile pentru seria disputată între decembrie și ianuarie. „În acest stadiu, nu vom lua în considerare Marn pentru selecție, cel puțin pentru primul Test, dar pentru întreaga serie contra Noii Zeelande”, a declarat Bailey în fața presei luni. Această decizie vine în contextul speculațiilor privind statutul jucătorului de 32 de ani, selecționerul subliniind că măsurul oferă claritate lui Labuschagne în încercarea de a-și reda forma în cricketul intern. „S-a creat multă speculație în jurul locului său în echipă, așa că cred că îi oferim un pic de spațiu și lichidăm o parte din conjecturi în timp ce lucrăm la următoarea rundă de cricket Sheffield Shield”, a adăugat Bailey.
Aceasta este a doua oară în ultimele 17 luni când Labuschagne își pierde locul în planurile de Teste ale Austreliei. Odată un titular constant la pozitia Nr. 3, el s-a luptat să producă un century, rămânând 49 de manșe fără un astfel de scor de la ultimul său century de Teste din seria Ashes din 2023, disputată la Manchester. Coborârea sa în formă l-a costat anterior locul în timpul turului Austreliei în Occidentul Indian, după finala Campionatului Mondial de Teste din anul trecut, deși a rămas în lot.
Labuschagne a reușit ulterior să revină în linia de start după un început solid al sezonului intern. El s-a întors la poziția sa preferată Nr. 3 pentru Ashes-urile de acasă, începutul fiind marcat de jumătăți de century în primele două teste. Totuși, forma sa s-a diminuat ulterior, nereușind să obțină niciun meci de 50 de puncte în ultimele sale 16 manșe. Aceste dificultăți au fost evidențiate în special în recentele mandate contra Bangladeșului și Africii de Sud. Labuschagne a reușit doar 36 de puncte la o medie de 12 contra Bangladeșului înainte de a marca 131 de puncte la o medie de 21,83 în Africa de Sud.
Bailey a lăsat ușa deschisă pentru revenirea lui Labuschagne. Deși a confirmat că Batmanul nu va fi luat în considerare pentru seria Noua Zeelandă în acest stadiu, Bailey a insistat că cariera internațională a acestuia este departe de a fi terminată. Austrelia are un calendar de Teste solicitant în viitor, cu o tură de cinci meciuri în India, care va urma celor patru teste împotriva Noii Zeelande. Vor exista, de asemenea, o serie de Ashes de deplasare anul viitor, oferindu-i lui Labuschagne oportunități de a-și recâștiga locul în contention.
„Este încă posibil, absolut”, a spus Bailey. „Cred că știm cu toții cât de bun și cât de eficient poate fi Marnus când este la culmea formei. Dar această performanță nu a fost acolo. Cred că a pierdut câteva oportunități, câteva începuturi promițătoare în Darwin [contra Bangladeșului] și chiar în Africa de Sud, să obțină un scor mare pe care ni-l doream și ni-l-am fi dorit de mult timp, și aceasta pur și simplu nu s-a întâmplat.” Bailey a subliniat, de asemenea, că Austrelia nu a închis ușa definitiv în fața jucătorului. „Dar nu cred că am exclus vreodată pe cineva permanent... și cazul acesta nu este diferit”, a concluzionat selecționerul.
Lotul Austreliei pentru deschiderea Testelor contra Noii Zeelande va fi anunțat după următoarea rundă de meciuri Sheffield Shield, care începe miercuri, 11 noiembrie.