Ministrul Dezvoltării, Alexandru Stoica, a avut discuții cu reprezentanții Asociației Comunelor din România și ai organizațiilor sindicale ale funcționarilor publici privind implementarea măsurii „START Reforma Administrativă: asociere și comasare voluntară”. Stoica a avertizat că amânarea reformei perpetuează problemele de la an la an, precum depopularea satelor și administrarea locală cu resurse insuficiente.
Într-o postare pe Facebook, ministrul Stoica a afirmat că România are nevoie de administrații locale puternice, capabile să răspundă nevoilor cetățenilor și să atragă fonduri pentru dezvoltare. El a confirmat organizarea unei noi reuniuni a Grupului de lucru pentru implementarea programului START, alături de parteneri sociali și asociații de primării.
Alexandru Stoica a prezentat programul START ca pe un mecanism clar și transparent care permite Unităților Administrativ-Teritoriale (UAT) să își unească forțele, beneficiind de sprijin financiar și garanții pentru cetățeni și angajați. Ministrul a subliniat necesitatea evitării depopulării și a îmbunătățirii oportunităților de dezvoltare în zonele cu populație scăzută.
Potrivit datelor prezentate de ministrul Dezvoltării, în prezent există 429 de comune cu cel mult 1.500 de locuitori, care depind în proporție de peste 80% de fondurile de la bugetul de stat.
Ministrul Stoica a menționat că în aceste comunități trăiesc aproximativ 480.000 de români, care au dreptul la servicii publice de calitate. Prin comasare voluntă, administrațiile își pot uni resursele, atrage mai ușor fonduri europene și realiza investiții dificil de sustinut individual. Decizia finală revine comunităților prin referendum local, primarii fiind implicați ca parteneri esențiali în identificarea soluțiilor adecvate.
Stoica a oferit asigurări că reforma nu duce la dispariția satelor, a istoriei sau a tradițiilor, ci urmărește o administrație mai puternă, cu mai multe resurse pentru protejarea patrimoniului local și păstrarea identității. Scopul este aducerea serviciilor publice mai aproape de cetățeni și construcția de comunități mai solide, prin instrumente și sprijin pentru dezvoltare.