Gara de Nord din București rămâne o provocare majoră pentru cei aproape 10.000 de oameni care trec zilnic prin această poartă de intrare în capitală. Deși în teorie trebuie să fie o facilitate modernă, realitatea pentru pasageri și pentru persoanele fără cămin este una de nesiguranță și degradare continuă. Mii de călători sosesc și pleacă din această stație, majoritatea cu „ochii în patru”, deoarece amenințarea de a fi atacați, hărțuiți sau tâlhăriți există în orice moment.
Ancheta realizată de reporterii Observator în timpul unei zile obișnuite, chiar înainte de prânz, a revelat prezența numeroasă a persoanelor fără cămin. De la intrarea principală și până spre ieșiri, pasagerii se pot lovi de oameni ai străzii care își găsesc refugiuprintre bagaje. Aceste persoane nu sunt doar passive, ci devin activi în spațiul public, hărțuind trecătorii pentru mici sume de bani sau țigări. Tinerii navetiști și turiștii raportează că au fost abordați agresiv, uneori urmăriți pe stradă până când li se dă ce li se cere.
Sentimentul de neajutorare este accentuat de prezența persoanelor ebrie sau a celor aflați sub influența drogurilor, care devin cu atât mai vizibili și mai periculoși pe măsură ce ziua tinde spre noapte. O tânără de 35 de ani, interviuvată de redacție, a descris situația de dimineață: „Cel puțin 3 în dimineața asta [...] 50 de bani nu se mai cere, chiar ziceam că până și la cerșit a crescut taxa, s-a pus TVA, acum sunt 2 lei minimum”. Ea a adăugat că noaptea este „cel mai greu pentru că atunci îi vezi ca în «întoarcerea morților», vin din toate cotloanele”.
Siguranța personală devine o preocupare constantă. Un cuplu de pasageri a povestit cum a fost înfricoșat de țipetele și urletele mai multor fără-adăpost care făceau scandal chiar în spatele lor: „Dacă aș fi fost singură nu știu dacă aș fi avut curaj, cred că aș fi amânat călătoria”. Alți pasageri menționează că, pe lângă agresivitatea verbală, există și frica de a atinge obiectele lăsate pe acolo, din motive sanitare.
Dincolo de aspectele sociale și de securitate, infrastructura gării reflectă anacronicul. Spațiul este marcat de geamuri sparte, mormane de gunoaie și instalații electrice sau sanitare care nu au fost schimbate de decenii. Promisiunile de modernizare ale acestei clădiri istorice circulă din 1999, existând mai multe planuri și proiecte de reabilitare, însă niciunul nu a reușit să transforme radical fizicul gării. Un proiect nou este în derulare și ar trebui finalizat abia în anul 2029.
Observator a solicitat un punct de vedere atât din partea reprezentanților Gării de Nord, cât și ai Poliției Transporturi, cu privire la problemele semnalate și la măsurile concrete de siguranță. Până în momentul publicării materialului, niciuna dintre instituții nu a furnizat un răspuns oficial.