Oamenii legii din Irlanda de Nord vizau sistematic femei cu „vulnerabilități cunoscute” în scopuri sexuale, conform unei declarații a autorității de supraveghere a poliției. Un raport publicat în acest an de către Procurorul Politiței pentru Irlanda de Nord (PONI) a revelat că fiecare dintre victimele suspectate era clasată ca fiind „vulnerabilă”, incluzând în cazul lor chiar o minoră de 14 ani.
Procurorul Politiței, Jacqui Durkin, a declarat că probele arată că unii ofițeri ai Poliției Serviciului de Poliție al Poliției din Irlanda de Nord (PSNI) se îndreptau spre femei cu vulnerabilități cunoscute. Aceste vulnerabilități includeau diagnostice clinice de sănătate mintală, statut de victimă a violenței domestice, dizabilități de învățare sau fizice, istoric de agresiuni sexuale și un context social în grija statului. Duminică, la audierea Comitetului de Examinare a Biroului Executiv, Domnia Sa a afirmat că în trei cazuri, ofițerii poliției au avut contacte sexuale cu victimele în ziua întâlnirii lor.
Durkin a explicat că de la 1 ianuarie 2025, biroul său a recepționat 49 de cazuri, un număr mai mare decât cel raportat în ultimii cinci ani. Ea a atribuit această creștere faptului că tot mai mulți cetățeni se simt în siguranță să depună plângeri sau să semnaleze abuzuri. Deși ofițerii au dreptul la viață privată, aceștia nu au dreptul să abuzeze de poziția lor unică în scopul propriului profit.
„Consider că majoritatea ofițerilor PSNI respectă codul lor de etică în fiecare zi și vor fi îngroziti de constatărimile noastre. Ei înțeleg distrugerea provocată de acest comportament, nu doar victimelor, ci și profesiei și încrederii comunității în poliție”, a spus Durkin. Raportul, care s-a bazat pe 36 de cazuri analizate într-o perioadă de cinci ani și revizuit independent de profesorul Duncan Morrow de la Universitatea din Ulster, a scos în evidență „constatări uimitoare”. Mărimea medie a vulnerabilităților identificate la victime a fost de aproximativ șase tipuri de vulnerabilități per persoană.
Președinta Comitetului, Paula Bradshaw, a descris comportamentul ca fiind „predatoriu”, exploatarea femeilor și a posibilelor tinere în momentele lor cele mai fragile. În răspuns, detectivul șef Zoe McKee, șeful Protecției Publice al PSNI, a menționat că Șeful Poliției Jon Boutcher a tratat cazurile cu cea mai mare seriozitate, recunoscând impactul asupra credibilității instituției. Superintendentul Andrea Hill a reiterat că astfel de fapte sunt „total inacceptabile” și subminează legitimitatea poliției.
Hill a adăugat că procesele de referință către oficiul procurorului au fost actualizate și au fost realizate eforturi considerabile privind standardele profesionale. Anul curent, s-au referit către PONI 14 cazuri de abuz al poziției pentru scopuri sexuale. Politiția a suspendat 30 de ofițeri, dintre care 87% (26 persoane) sunt legături de violența împotriva femeilor și fetelor (VAWG). Dezmțirea în aceste cazuri este considerată prioritară în fața tuturor celorlalte tipuri de infracțiuni.