Poliția din Regatul Unit, Irlanda de Nord și Irlanda Republicii a confirmat că o serie de mesaje de amenințare trimise recent la nivel de educație sunt interpretate ca fiind înșelătorii (hoax). Mesajele au fost distribuite pe larg prin liste de distribuție și au afectat instituții din Scoția, Irlanda de Nord și Republica Irlanda. Autoritățile subliniază că nu există un risc credibil pentru comunitate.
Conform unui purtător de cuvânt al Poliției Scoției, deși înțelegem cât de tulburătoare pot fi astfel de mesaje pentru elevi, părinți și personalul școlar, nu există cerința de a evacua școlile sau de a ține copiii departe de educație doar pe baza conținutului email-urilor. Unitatea de ciber-criminalitate și fraudă a Poliției Scoției efectuează anchete extinse pentru a stabili sursa mesajelor, iar ofițerii colaborează cu partenerii din aplicația legii din Regatul Unit și la nivel internațional.
În Scoția, 470 de școli au fost impactate de amenințare. Numeroase consilii locale scoțiene au declarat că colaborează cu poliția, dar au confirmat că nu vor evacua școlile. În Irlanda de Nord, Ministerul Educației a sfătuit școlile să rămână deschise, „cu excepția cazului în care PSNI va indica altfel”. Poliția a afirmat că email-urile au fost trimise la mai mult de 300 de școli în Irlanda de Nord și că acestea au provenit din exteriorul țării.
An Garda Síochána din Republica Irlanda a confirmat că este conștientă de o „comunicare generică” trimisă către o serie de instituții educaționale. Purtătorul de cuvânt al forței de ordine a evaluat această amenințare ca fiind necredibilă și nu a sfătuit nici o instituție educațională să evacueze. Gardaí se angajează cu numeroase instituții educaționale în urma acestui incident.
Comisarul adjunct Anthony McNally de la serviciul de poliție al Irlandei de Nord (PSNI) a declarat că iau foarte în serios astfel de incidente și înțeleg îngrijorarea comunității. Deși anchetele sunt în curs, la această etapă considerăm riscul pentru public ca fiind scăzut. Colaborăm strâns cu Ministerul Educației și cu Autoritatea pentru Educație (EA) pentru a oferi liniște publicului. Autoritatea pentru Educație (EA) a emis o declarație similară, subliniind că nu există dovezi ale unor amenințări credibile și că este responsabilitatea PSNI de a determina veridicitatea mesajelor.
Această serie de amenințări fictive urmează un incident din luna trecută, când un număr de școli în Irlanda de Nord și Scoția s-au închis temporar după o amenințare cu bomboane hoax. Atunci, ministrul educației din Stormont, Paul Givan, a declarat că amenințarea era de orientare „islamistă” și era semnată cu „Allahu Akbar”. Autoritățile se asigură acum că acestea nu reprezintă o escaladare a unui risc real, ci un pattern de campanii de hoax la nivel european.
Poliția Scoției a confirmat că mesajele cu amenințări adresate școlilor nu sunt credibile și nu prezintă niciun risc pentru public. În total, aproximativ 1.000 de instituții de învățământ din Regatul Unit au primit luni emailuri de amenințare. Ofițerii de la Poliția Scoției au stabilit că nu există indicii care să sugereze o amenințare credibilă sau un risc generalizat pentru populație. Poliția a recunoscut natura tulburătoare a acestor comunicări pentru elevi, părinți și personalul școlar. Nu există nicio obligație legală sau operațională de a evacua școlile sau de a priva copiii de educație pe baza conținutului emailurilor suspecte. Mesajele au fost diseminate larg către listele de distribuție din Regatul Unit și Irlanda de Nord, iar autoritățile mențin evaluarea că acestea nu constituie amenințări reale. Unitatea de cibercriminalitate și fraudă a Poliției Scoției efectuează anchete ample pentru a identifica sursa emailurilor, colaborând cu partenerii din domeniul aplicării legii din Regatul Unit și la nivel internațional.