Preceptul islamic pakistanian Mufti Tariq Masood, care comanda o audiență vastă pe platformele de social media, se confruntă cu critici acerbe după o serie de predicări și declarații în care apără căsătoria copiilor. Conform unui raport publicat de Daily Mirror Sri Lanka, comentariile clericului influent deconfesiune Deobandi au generat un val de indignare.
O dintre remarcațiile care au atras atenția provine dintr-un video viral, în care Masood gluma că, dacă cineva nu poate găsi o mireasă de 16 ani, ar putea oferi „două fete de 8 ani sau patru de 4 ani”. Această declarație a fost aspru criticată de persoane care au considerat că trivializează căsătoria copiilor și normalizsexualizarea minorilor.
Sprijinitorii au respins reacțiile negative ca fiind o înțelegere greșită, apărându-le pe cele de glumă scoasă din context. Cu toate acestea, Newspaperul Daily Mirror a punctat opoziția recurentă a lui Masood față de legile care stabilesc o vârstă minimă legală pentru căsătorie. Conform raportului, acesta susține că jurisprudența islamică nu impune o vârstă universală de 18 ani și că părinții sau tutorii ar trebui să își mențină discreția asupra momentului căsătoriei unei fete.
Un temă recurentă în predicile sale este accentul pus pe dezvoltarea fizică și maturitatea percepută, mai degrabă decât pe vârsta cronologică, atunci când se determină dacă o fată este gata de căsnicie. Preceptorul a făcut deja remarci privind aptitudinea fizică a fetelor de nouă și zece ani în contextul relațiilor conjugale.
Pakistanul se confruntă deja cu provocări legate de abuzul sexual asupra copiilor, căsătoriile forțate și egalitatea de gen, situarea unor figuri populare ca Masood ridicând îngrijorări extreme. Reportajul Daily Mirror subliniază și comentariile lui Masood privind educația femeilor, unele dintre ele sugérantând autoritatea soțului pe decizia unei soți tinere de a continua studiile. Au fost citate și declarații despre femeile care se căsătoresc tardiv, referindu-se la ele ca „mătuși”, precum și discuții despre beneficiile pe care soții le obțin din căsătorie.
Masood a fost, de asemenea, criticat pentru prezentarea căsătoriei timpurii ca o metodă de a gestiona dorințele sexuale ale bărbaților. Predicile sale devin din ce în ce mai dificil de accesat după plângeri de drepturi de autor și solicitări de retragere. Criticul presupun că aceste măsuri limitazează supravegherea publică a declarațiilor sale, în timp ce susținătorii afirmă că unele comentarii sunt distribuite fără contextul lor original.