China și țările din Asociația Națiunilor din Asia de Sud-Est (ASEAN) au înregistrat progrese semnificative în negocierea unui „cod de conduită” pentru Marea Chinei de Sud, dar au acceptat că negocierea nu va fi încheiată în cursul acestui an, deși această perspectivă fusese stabilită anterior, relatează Associated Press.
Discuțiile privind acest pact, conceput pentru a preveni escaladarea confruntărilor ocazionale din apele disputate într-un conflict regional major care ar afecta economiile Asiei, au demarat în 2005. După ani de negocieri discrete, adesea tulburate de incidente tensionate, Beijingul și ASEAN au convenit în 2023 să accelereze procesul și să finalizeze acordul până în 2026.
Conform a trei diplomați seniori din Asia de Sud-Est, cu acces direct la informații, ultima rundă de discuții a dus la o împărtășire provizorie a aproximativ 80% din paragrafele care vor intra în componența acordului. Rămân totuși puncte majore de blocaj, printre care figura geografică precisă acoperită de pact, definirea termenilor sensibili și natura obligatorie din punct de vedere juridic a acordului.
Negocierile vor trebui să își continuе activitatea în 2027, moment în care președinția ASEAN va fi preluată de Singapore. Malaezia și China au condus recent cel puțin 10 runde majore de negocieri în acest an. Subiectul statutului negocierilor și incidentele continuate în Marea Chinei de Sud vor fi discutate în cadrul summitului anual al liderilor ASEAN programat pentru acest weekend la Manila.
Mai multe state membre ASEAN, inclusiv Filipine și Vietnam, sunt implicate de zeci de ani în confruntări teritoriale cu China și Taiwan într-o rută comercială vitală și bogată în resurse de petrol și gaze. Tensiunile s-au acutizat recent, în special între forțele navale și garda de coastă chineză și filipineză în recifele disputate.
Julio Amador III, analist geopolitic cu sediul în Manila, a remarcat că, deși codul de conduită nu poate descuraja total agresiunea, combinat cu diplomația și o capacitate militară consolidată, ar putea determina potențialii agresori să se gândească de două ori. El a subliniat importanța utilizării multiple instrumente diplomatice și militare.