Richard Greenwood, în vârstă de 74 de ani, devine cel mai în vârstă pilot de wingsuit din lume după înfrângerea cancerului

Un bărbat în vârstă de 74 de ani din Statele Unite ale Americii, Richard 'Rich' Greenwood, a devenit cel mai în vârstă pilot de wingsuit din lume, conform Guinness World Records. Recordul a fost stabilit la 5 iunie anul curent, la vârsta de 74 de ani și 136 de zile, preluându-i titlul lui Robert Felt, care deținea anterior recordul cu vârsta de 72 de ani și 64 de zile. Greenwood, rezident în Albuquerque, Noua Mexic, a cultivat pasionarea pentru aviație încă din copilărie, când construia parascute din hârtie și scotch. După ce a urmat clase de parașutism la vârsta de 18 ani, a obținut licența de parașutist, certificatul de pilot comercial, certificatul de mecanician aeronautic și cel de montator de parascute. De asemenea, a absolvit o facultate de Inginerie Aerospațială și un masterat în Siguranță Aviație. Anterior pensionării în 2018, a lucrat ca investigator al accidentelor avionelor pentru Forțele Aeriene SUA. Interesul său pentru zborul cu wingsuit a apărut în mijlocul anilor '90, când aceste echipamente au devenit disponibile comercial; a achiziționat primul său wingsuit în 1997 și a practicat activitatea timp de aproape trei decenii. În 2016, intervenția chirurgicală de înlocuire dublă a genunchiului l-a obligat să întrerupă parașutismul, apoi a luat în greutate și a fost diagnosticat cu cancer, fapt care l-a ținut departe de salturi timp de câțiva ani. Pentru a se întoarce sigur la parașutism, Greenwood a slăbit 36 de kilograme (80 de lire sterline), a învins cancerul cu ajutorul Clinicii Mayo și a reînceput sărind în 2023. În începutul anului 2026, inspirat de povestea lui Thomas Conner, un bărbat de 67 de ani care deținea atunci recordul pentru cel mai în vârstă salt cu wingsuit, Greenwood a decis să încerce el însuși atingerea recordului. Procesul de certificare a exigent, necesitând documente și dovezi pentru Guinness World Records, dar Greenwood l-a descris ca pe un alt salt care implică birocrație, dar care era gestionabil.