Robotul din pachete de țigări: jucăria DIY care definea copilăria în anii '80-'90 și misterul brandului Kent

Robotul confecționat din pachete de țigări a fost una dintre cele mai populare jucării și decorații DIY pentru copiii și adolescenții din România în anii '80-'90, într-o perioadă în care accesul la jucăriile cumpărate era limitat, iar improvisațiile erau la ordinea zilei. Se foloseau pachete goale de țigări de diverse branduri, fiind foarte populare mărcile Snagov, Assos și L&M. Marca Kent era mai rar utilizată în construcție, fiind preferată pentru valorile sale sociale sau de schimb. Pe lângă subiectul principal, publicația abordează și știri externe, precum o tentativă de asasinat la Moscova împotriva unui fost oficial ucrainean prorus și comentarii politice locale. Articolul menționează o dezbateră publică privind decizia primarului Nicușor Dan de a-l intercede pe jurnalistul Ovidiu Vanghele la conferințele organizate la Cotroceni. Pentru generația respectivă, construcția robotului din carton reprezenta un exercițiu de „inginerie”, analog cu Lego, care stimula răbdarea, imaginația și îndemânarea copiilor într-o eră de privațiuni relative. Strângerea pachetelor goale era o activitate socială pentru copii, aceștia mergând de la rude și vecini pentru a colecta piesele necesare construcției robotului. În anii recenți, pe platformele de vânzări online au apărut anunțuri de colecționari care oferă pachete vintage de țigări pentru refacerea unor astfel de roboți. Prețul a fost indicat la 300 de lei pentru un set de 500 de pachete. Pentru construirea unui singur robot standard erau necesare între 25 și 40 de pachete goale de țigări. Capul robotului se modela dintr-un singur pachet așezat vertical sau din două pachete lipite spate în spate. Gâtul era format dintr-un pachet orizontal sau dintr-un capac tăiat, servind drept legătură între cap și trunchiul robotului. Pieptul și abdomenul se construiau din două sau trei rânduri orizontale, fiecare rând conținând câte 3-4 pachete lipite lateral. Brațele se realizau din 3-4 pachete dispuse cap la cap pentru fiecare membre superioare. Unii constructori au creat modele cu brațe mobile, inserând în cutii ațe groase, sârmă sau elastice, fixate la capete cu nasturi sau bețișoare de chibrit. Fiecare picior al robotului era format din 4-5 pachete de țigări așezate vertical, unul sub altul. Roboții confeționați din pachete de țigări Kent din anii '80-'90 pot fi considerați astăzi obiecte de colecție semnificative. Aceste obiecte documentează istoria neoficială a relației dintre brandul Kent și societatea românească din perioada comunismului și tranziția post-revoluționară. În România comunistă și la începutul anilor '90, țigările Kent aveau un statut social aparte, funcționând ca o monedă de schimb neoficială și o formă de mită tacită. Un singur pachet Kent echivala cu o avere microscopică: putea rezolva o programare la medic, reparații auto, favoarea unui funcționar sau procurația de alimente dificil de găsit. În timp ce țigările românești (Carpați, Snagov) erau ieftine, un pachet de Kent costa sume uriașe pe piața neagră, ajungând la zeci de lei sau chiar 100 de lei spre finalul anilor '80, reprezentând o fracțiune importantă dintr-un salariu lunar. Țigările Kent erau achiziționate de pe piața neagră, „pe sub mână”, similar cu alte produse aflate în penurie precum ciocolata. După revoluția din 1989 și deschiderea granițelor, Kent-ul și-a pierdut statutul de raritate, devenind un brand obișnuit disponibil în magazine și chioșcuri. Spre deosebire de țigările românești cu ambalaje moi din hârtie, pachetele Kent aveau un carton lucios și rezistent, facilitând conservarea lor și construcția de artefacte durabile. Din doar 3-4 baxuri de Kent se putea construi un robot care rezista în timp și care putea fi ulterior vândut colecționarilor nostalgici. Designul alb-albastru sau auriu specific al pachetelor Kent oferea roboților construiți un aspect „futurist”. Pachetele goale de Kent erau utilizate ca monedă de schimb între copii pentru a completa părțile lipsă ale roboților confecționați din alte branduri.