Actorul și comediantul britanic Russell Brand a fost condamnat luni de un tribunal din Londra la 10 ani și șase luni de închisoare, după ce juriul de la Southwark Crown Court l-a găsit vinovat de o acuzație de viol și trei acuzații de agresiune sexuală. Judecătorul Mr Justice Bennathan a descris actele lui Brand ca fiind comise fără consimțământul victimelor, etichetându-l drept un „prădător sexual” care a demonstrat o „aroganță șocantă” și a spus o „serie de minciuni” în timpul procesului.
Pedepsa cuprinde 9 ani de închisoare pentru vina de viol și alte pedepse care se servesc simultan, dar consecutiv față de cea pentru viol. Printre aceste pedepse se numără 18 luni pentru agresiunea sexuală din studiourile Choice FM în 2005, 9 luni pentru incidentul din 2004 într-un bar din Soho și 8 luni pentru o agresiune sexuală din 2009 în timpul lucrului la un proiect al Channel 4. Judecătorul a menționat că factorii agravanți au inclus instrucțiunile date victimei pentru a-i șterge așternuturile după incident, considerându-le o „umediere suplimentară”, precum și îndepărtarea prezervativului fără acordul femeii.
Cu toate acestea, sentența a fost redusă cu un an datorită unor factori de atenuare, printre care absența altor condamnări importante și faptul că au trecut 17 ani de la ultima infracțiune. Instanța a luat în calcul și modul în care Brand și-a trăit viața ulterior, includând munca de reconfortare a persoanelor cu dependențe. Judecătorul i-a spus lui Brand că închisoarea îi va lipsi pe copiii săi de prezența tatălui, dar că această pierdere tristă este cauzată de propria-i faptă gravă.
Conform ghidurilor Consiliului de Pedepsire, Brand va servi probabil două treimi din pedeapsa sa în custodie. După eliberare, își va ispăși restul pedepsei în libertate conditională și va fi înregistrat pe lista infracților sexuali pe viață. Noul program de eliberare timpurie nu se aplică infractorilor sexuali. Transportat într-o căruță a agenției Serco, Brand a intrat în închisoarea HMP Wandsworth din sudul Londrei pentru a începe executarea pedepsei.
După pronunțarea sentenței, reprezentanți ai Poliției Metropolitane și ai Procuraturii Comune (CPS) au felicitat victimele pentru „curaj, demnitate și reziliență”. Procurorul șef al CPS, David Roberts, a subliniat că „faima, statutul și trecerea timpului nu schimbă problema fundamentală a consimțământului”, adăugând că justiția nu este influențată de profilul agresorului.