Actorul Sai Ketan Rao, cunoscut pentru rolurile sale în serialele hindi precum 'Mehendi Hai Rachne Waal' și 'Imlie', cât și în seria web 'Suraag 2.0', și-a construit treptat cariera în industria divertismentului din India, activând atât în limba telugu, cât și în cea hindi. Deși aparițiile la televizor și acreditările pe ecran definesc acum profilul său profesional, journey-ul său a început într-un mediu care nu îi era natural, având în vedere lipsa conexiunilor familiale în industrie.
Născut dintr-o mamă din Hyderabad și un tată din Mumbai, Rao a menținut întotdeauna o legătură cu ambele orașe. Totuși, Hyderabadul i-a oferit prima oportunitate de a-și urma pasiunea pentru actorie. Interesul său pentru această meserie a luat naștere în timpul școlii, iar după absolvirea facultății de inginerie și a programului MBA, s-a înscris la Ramanaidu Film School în 2017. Însă găsirea de proiecte după formare a reprezentat o provocare semnificativă.
„Nu știam cui să mă adresez sau de unde să încep. Am început să vizitez birourile de producție din Banjara Hills și Jubilee Hills, trimițând fotografii și participând la audiții de fiecare dată când apăreau apeluri pentru casting. De asemenea, am participat la ateliere de lucru și producții teatrale. Astfel, mi-am construit contacte și am învățat despre industrie”, a povestit actorul, subliniind importanța inițiativei personale în absența unei rețele de sprijin.
Rao descrie dificultatea de a „breaka” în industrie fiind un outsider ca una dintre cele mai mari provocări ale carierei sale. Fără rude sau părinți care să îl poată recomanda unei case de producție, intrarea în sector a necesitat mult timp și perseverență. Incertitudinea a fost accentuată de faptul că colegii săi de facultate plecaseră în străinătate pentru joburi stable. Pandemia a deranjat și mai mult planurile sale, lăsându-l fără proiecte semnate pentru o perioadă.
A existat un moment în care Rao a crezut că actriatul s-ar putea să nu se întâmple niciodată, dar a decis să rămână pe drumul ales, chiar dacă acest lucru însemna să aștepte mai mult ca lucrurile să se așeze la loc. Această reziliență l-a dus la colaborări în televiziune, filme și serii web, mediile lui preferate pentru libertatea creativă.
În ceea ce privește preferințele artistice, Sai Ketan Rao afirmă că se bucură de personaje intense, cu straturi emoționale complexe, și își dorește să exploreze roluri diverse, de la un „James Bond ind” până la personaje precum Don. El consideră că seriile web și filmele oferă un spectru mai larg de explorare artistică decât televiziunea tradițională, datorită scriiturii creative și posibilității de a experimenta.
Actorul observe și schimbarea formatelor în televiziunea hindi, unde serialele cu narativ finit câștigă teren. Kriticând dependența excesivă de ratingurile TV (TRP), care duce la diluarea poveștilor și pierderea interesului publicului, Rao apreciază experimentele cu forme narrative diferite. Obiectivul său final este să exploreze fiecare gen și să colaboreze translingvistic, refuzându-se să se limiteze la un singur limbaj sau format.