Kjell Madland, fondatorul și directorul general al Turneului Campionatului Mondial Total Chess, a apărat formatul pilot al turneului, care urmează să se desfășoare la Budapesta, Ungaria, începând cu 10 noiembrie. Evenimentul va reîntâlni campionul mondial nr. 1, Magnus Carlsen, alături de 23 de alți jucători de top, într-un scenariu marcat de dezbateri privind structurea competițională.
Structura turneului, care include o fază de calificare decisivă prin formatul „fast classical”, ridică întrebări din partea unor observatori. În etapa preliminară, 20 dintre cei 24 de participanți nu vor juva nici rapid, nici blitz până când vor fi eliminați din cursele pentru titlu. Madland a respins ideea că acești jucători sunt excluși, subliniind că toți vor concura până în ultima zi a competiției.
Detaliile tehnice ale formatului includ o rundă elvețiană de blitz, neincluză în calificări, dar folosită la dezlegarea egalităților, urmată de grupe de câte șase jucători. În aceste grupe, partidele se joacă la controlul de timp „fast classical” (45 de minute per jucător, plus increment de 30 de secunde), cu patru puncte pentru victorie și unul pentru remiză. Cei patru câștigători ai grupelor avansează în semifinale, unde se mixează formatul blitz, rapid și fast classical.