Trenurile din România circulă astăzi la viteze mai mici decât în perioada anterioară anului 1990, iar timpii de parcurs pentru rutele importante au crescut considerabil, situație semnalată de jurnaliști într-o conferință de presă. Ion Simu, directorul general al CFR SA, a recunoscut public această evoluție negativă, confirmând că durata călătoriilor era mult mai redusă înainte de 1989 și imediat după perioada de tranziție.
Principalul motiv invitat pentru scăderea vitezei și calității serviciului este subfinanțarea cronică a lucrărilor de întreținere a infrastructurii feroviare. Ion Simu a explicat că necesarul de finanțare este unul critic, bazat pe importanța banilor alocați pentru menținerea căilor ferate. El a declarat: „Este adevărat ce spuneți. Înainte de '89 și chiar după, durata de parcurs pentru un tren de la o destinație la alta era mult mai mică, pentru că întreținerea infrastructurii feroviare înseamnă bani. Bani pe care noi îi cerem an de an de la bugetul statului”.
Potrivit directorului CFR SA, compania primește anual mai puțin de 50% din suma solicitată pentru întreținere de la bugetul de stat. Această deficiență de finanțare a condus, în timp, la degradarea continuă a infrastructurii, rezultând în durate de parcurs mai lungi și un disconfort sporit pentru pasageri. „An de an, alocarea de la bugetul statului pentru întreținere este sub 50%. În aceste condiții, s-a deteriorat infrastructura an de an, ceea ce a condus la durate mari de parcurs și la un disconfort al călătorilor”, a subliniat Simu.
Nevroind totuși situația, Ion Simu a menționat că CFR SA are în derulare proiecte de modernizare a infrastructurii feroviare în valoare de peste 24 de miliarde de lei, fără TVA. Directorul a avertizat însă că aceste intervenții majore afectează temporar viteza de circulație a trenurilor, argumentând că „nu se poate să și lucreze, și să se meargă rapid cu trenul”. Deși fondurile europene sunt considerate o sursă sigură pentru modernizare, nevoia de fonduri pentru întreținerea curentă rămâne o problemă nesoluționată.