Președintele SUA Donald Trump a celebrat festivalul Diwali în Biroul Oval, alături de numeroși oficiali guvernamentali și lideri din comunitatea indiano-americană, incluzând ambasadorul Indiei la Washington, Vinay Mohan Kwatra, secretarul de Stat Marco Rubio, directorul FBI Kash Patel și reprezentanți ai unor companii mari precum Micron Technology și IBM. Evenimentul, care a inclus iluminarea diilor (lămpilor tradiționale), a fost documentat prin fotografiile oferite de participanți, inclusiv de antreprenorul Vishal Gondal, care i-a dăruit lui Trump o copie a Hanuman Chalisa, un himn devotional.
Administrația Trump a transmis ulterior un mesaj oficial prin care președintele își exprima „cele mai calde salutări” către americanii care sărbătoreau Diwali, subliniind victoria luminii asupra întunericului și importanța tradițiilor străvechi care îmbogățesc povestea Americii. Această ceremonie, inițiată de președintele George W. Bush în 2003 și continuată de succesorii săi, se desfășoară de obicei într-un cadru intim, fără prezența presei.
Însă ceremonia din Biroul Oval a fost umbrită de un contrast simbolic ridicat și de controversele legate de politica de grațieri a administrației. La doar câteva ore după evenimentul diplomatic, un activist implicat în tulburările de la Capitol din 6 ianuarie 2021, Jake Lang, care fusese grațiat sau i se reducuse pedeapsa printr-un decret larg al lui Trump, a participat la o întrerupere a unui eveniment Diwali organizat pentru comunitatea indiană în Seattle. Lang și alți activiști au agitat pancarte cu inscripții ostile, inclusiv „Deport All Dot Heads” și „Stop Hindu Replacement of Christians”, stârnind condamnările parlamentare pentru comportament rasist și xenofob.