Un editorial publicat de CNBC subliniază că scandalul din jurul CEO-ului Nvidia, Jensen Huang, evidențiază o vulnerabilitate critică în industria tehnologică, cunoscută sub numele de risc „Key Man”. Autorul, Dewardric McNeal, susține că deși vina începe cu CEO-ul, ea nu se limitează aici, ci reflectă o deficiență sistemică de guvernanță corporativă și politică la nivel larg în Silicon Valley.
Comentariul face o paralelă istorică cu summitul de la Sunnylands din iunie 2013, unde președintele Barack Obama a confruntat direct omologul său chinez, Xi Jinping, privind spionajul cibernetic și furtul de proprietate intelectuală. În contextul actual, subliniază autorul, amenințarea s-a intensificat, iar punctul de convergență al rivalității dintre SUA și China este dominația în domeniul inteligenței artificiale.
Autorul confirmă detaliile relatiive în presa anterioară: Huang a recunoscut o relație extraconjugală cu Alice Huang, o fostă executivă de la Megaspeed, o companie de calcul cloud cu sediu în Singapore, client al Nvidia. Oficiile de informații americane suspectează că aceasta ar fi fost recrutată de Ministerul Securității Statului chinez pentru a strânge informații și a influența eforturile Nvidia de a relaxa restricțiile la export.
Directorii independenți ai Nvidia au inițiat o anchetă internă, care, până în prezent, nu a stabilit compromisuri ale secretelor companiei sau ale informațiilor de securitate națională. Totuși, editorialul argumentează că focalizarea exclusivă pe transferul de secrete comerciale înțelege greșit valoarea potențială a unei astfel de operațiuni de informații.
Pentru Beijing, valoarea strategică rezidă în câștigarea de informații, influențarea sau comprometarea politicilor tehnologice americane. Cunoașterea anticipată a deliberărilor privind controalele la export, a intențiilor reglementare sau a diviziunilor din cadrul administrației oferă avantaje strategice, chiar și în absența furtului de design-uri de semiconducători.
Editorialul relevă că administrația Trump a fost avertizată cu privire la relația lui Huang înainte ca scandalul să devină public. În ciuda acestui lucru, Huang a rămas un participant influent în discuțiile privind politica de semiconducători, militând pentru un acces mărit pe piața chineză.
Raportări recente ridică întrebări privind interacțiunile dintre Nvidia și oficialii Departamentului Comerț în timpul investigației contra Megaspeed, anchetă transferată ulterior Departamentului Justitie. Deși nu s-a stabilit o influențare necuviincioasă, editorialul susține că accesul corporativ la deciziile guvernamentale merită scrutinul alături de protecția tehnologiilor proprietare.
Autorul Critică modalitatea în care președintele Trump și-a apărat public colegul, declarând că îi înțelege nevinovăția și că nu își amintește de avertismentele de la serviciile de informații. Conform editorialului, această atitudine nu transmite urgența cerută de acuzațiile unei operațiuni de informații străine care vizează o companie strategică vitală.
Cu trei întâlniri cu Xi Jinping de la reluarea mandatului, și altele două programate în noiembrie și decembrie, Trump are oportunitatea de a urma exemplul lui Obama, confruntându-l direct pe liderul chinez privind spionajul de stat sau sponsorizat împotriva companiilor americane de tehnologie și a procesului de elaborare a politicilor publice.
Editorialul solicită un control formal din partea Congresului asupra industriei tech, care a celebrat istoric fondatorul visionar și executivul indispensabil. Deși investitorii au recompensat această concentrare de autoritate, consiliile de administrație l-au acomodiat adesea, ignorând riscurile asociate.
Atunci când acești executivi beneficiază de acces extraordinar la Casa Albă și la politicienii senior, devin posibile canale pentru colectorii de informații străine. Aceștia nu vizează doar companiile, ci și poporul american și procesul politic însuși, transformând vulnerabilitățile personale ale liderilor tehnologici în vulnerabilități de securitate națională.
În vederea consolidării apărării SUA, autorul enumeră câteva inițiative legislative cheie pe care Congresul le-ar putea adopta prompt.
Legislația propusă include AI OVERWATCH Act, care ar consolida supravegherea exporturilor de semiconducători avansați și a condițiilor de licențiere pentru securitate națională.
MATCH Act ar aborda punctele slabe ale restricțiilor asupra echipamentelor de fabricare a semiconducătorilor avansați, inclusiv furnizorii străini și aranjamentele de service.
Chip Security Act ar consolida mecanismele de urmărire a cipurilor avansate și de detectare a derivării (diversion) acestora.
Remote Access Security Act extinde autoritățile de control al exportului asupra anumitor aranjamente de acces la distanță, inclusiv computația cloud, abordând posibilitatea accesării capacităților tehnologice restricționate fără a exporta fizic echipamentul subiacent.
Aceste măsuri abordează lacune tehnologice și reglementare importante, dar controleerea cipurilor și a accesului la calcul nu va soluționa problema vulnerabilităților umane – riscurile „Key Man” pentru supremația tehnologică și securitatea SUA.
Majoritatea proiectelor de lege au un suport bipartid considerabil, dar au întâmpinat rezistență fermă din partea industriei tech, a lobiștilor și a dezacordurilor detaliate privind politicile de export. Există incertitudine cu privire la sprijinisul din partea Casei Albe și o reticență a Congresului controlat de republicani de a se împotrivi administrației. Totuși, controversa Nvidia oferă susținătorilor un argument nou, iar preluarea ambelor camere de către democrați ar putea consolida supravegherea legislativă.
Editorialul susține că trebuie să existe o discuție serioasă între experții din guvernanță corporativă și guvernamentală privind necesitatea ca tehnologiile strategic importante să aibă responsabilități explicite de contra-spionaj la nivelul consiliului, evaluări independente de securitate și mecanisme confidențiale de raportare a abordărilor de informații străine.
Acțiunea nu vizează moralizarea vieții private a executivilor, ci recunoașterea faptului că persoanele care controlează tehnologii sensibile și influențează politicile aferente sunt ținte valoroase pentru informații străine dacă sunt compromise.
Autorul Critică filosofia administrației Trump, care pare să pună accentul pe angajamente voluntare ale industriei și pe încrederea în capacitatea executivilor de a se autopolitra. Moralitatea nu este un sistem de guvernanță, aserțiunile personale nu sunt măsuri de contra-spionaj, iar interesele acționarilor nu coincid întotdeauna cu interesul național.
Reamintind viziunea lui Obama de la Sunnylands, editorialul subliniază că protejarea inovației americane a necesitat confruntarea directă a Chinei, articulând clar liniile roșii americane împotriva furtului cibernetic de proprietate intelectuală pentru avantaj comercial.
Trump are acum oportunitatea și responsabilitatea de a extinde acest principiu la amenințările actuale de informații. În întâlnirile viitoare cu Xi, acesta ar trebui să facă clar că operațiunile direcționate de stat sau sponsorizate împotriva executivelor tehnologice americane și încercările de a compromite politicile tehnologice ale SUA sunt inacceptabile și atrag consecințe pentru relațiile bilaterale.
Confruntarea cu Beijing este doar jumătate din responsabilitate. Washingtonul trebuie, de asemenea, să confrunte slăbiciunile corpului legislativ care guvernează accesul la tehnologie și să se pronunțe asupra instituțiilor corporative americane.
SUA nu pot proclama inteligența artificială esențială pentru securitatea națională și, totodată, să lase protecția tehnologiilor, a executivelor și a procesului de politică publică principal în sarcina discreției corporative. Cea mai mare vulnerabilitate din Silicon Valley poate fi chiar oamenii și sistemele de guvernanță însărcinate cu protecția lor, precum și politicile care determinează accesul la tehnologie.
Ni Congres, nici Casa Albă nu ar trebui să fie mulțumite lăsând această responsabilitate în seama codului moral propriu al Silicon Valley.
Editorialul este semnat de Dewardric McNeal, Director Principal și Analyst Senior Politic la Longview Global și contributor pentru CNBC. El a lucrat în Departamentul Apărării al SUA ca expert în relațiile de securitate Asia de Est și China în timpul administrației Obama.