Medaliatul olimpic cu aur și legendă indiană în tir sportiv, Abhinav Bindra, a ridicat obiecții serioase privind validitatea constituțională a procesului electoral controversat pentru categoria Sportspersons of Outstanding Merit (SOM) organizat de Asociația Olimpică Indiană (IOA). Într-o scrisoare adresată președintelui IOA, PT Usha, și directorului executiv Raghuram Iyer, campionul de la Jocurile de la Beijing 2008 a semnalat o inconsistență aparentă între articolul 3.7 din Constituția IOA și regulile aplicate pentru alegerea celor opt reprezentanți. Deși Bindra a solicitat clarificări de la ofițerul electoral, Sanjay K Srivastava, rămâne nemulțumit de răspuns primit, deoarece întrebarea sa specifică privind contradicția dintre reguli și Constituție nu a primit un răspuns direct.
Punctul central al disputei îl reprezintă articolul 3.7, care prevede explicit că cei opt membri SOM – patru bărbați și patru femei – trebuie să fie selectați de Comisia Sportivilor, urmată de validarea numelui acestora în Adunarea Generală. Totuși, în alegerile din 9 noiembrie, reprezentanții au fost aleși prin votul membrilor unui roster de 80 de persoane pregătit de ofițerul electoral, nu de Comisia Sportivilor. Regulile SOM din 2026 îi atribuiau lui Srivastava responsabilitatea de a analiza candidaturile și de a pregăti lista de 80 de membri, în timp ce Comisia Sportivilor avea rolul de a încuraja sportivii eligibili să se înscrie. Întrebarea esențială este cum a fost reconciliate acest mecanism cu articolul 3.7, mai ales că articolul 32 din Constituția IOA stabilește că aceasta are prioritate în caz de contradicție cu regulamentele. Legitimitatea constituțională a acestei modificări a mecanismului de selecție rămâne o întrebare majoră. Bindra a subliniat, totuși, că îngrijorarea sa nu este legată de ambițiile sale electorale, declarând că a decis independent să nu candideze, dar consideră că problema ridiciată rămâne relevantă indiferent de participarea sa.
O figură de prim-plan în administrația sportivă și dezvoltarea atletilor, Bindra, a solicitat o mai mare claritate și transparență în funcționarea instituțională, insistând asupra necesității alinierii dispozițiilor constituționale, a regulamentelor electorale și a procedurilor administrative. El a afirmat că întrebările legitime trebuie adresate înainte ca acestea să devină surse de incertitudine sau dezacord. Intervenția sa vine în contextul acuzațiilor de nereguli și tentative de influențare a alegătorilor în timpul alegerilor SOM, proces în care PT Usha a ocupat locul cinci cu 40 de voturi la categoria feminină, ratând cele patru locuri disponibile și suferind o lovitură majoră în perspectiva unui al doilea mandat. Subliniind că problema ține de credibilitatea instituțională și nu de intențiile indivizilor, Bindra a remarcat că IOA are oportunitatea de a consolida cadrul de guvernanță. El a încheiat cu observația că instituțiile puternice nu sunt definite de absența întrebărilor, ci de încrederea și deschiderea cu care acestea le abordează.