Forțele armate germane (Bundeswehr) au lansat, joi, 12 noiembrie, propriul magazin online oficial de articole promoționale, într-o încercare de a deveni mai vizibile și mai accesibile publicului larg. Oferta include de la hanorace și șepci inscripționate până la tablete de ciocolată cu lapte și rățuște de cauciuc în culori de camuflaj, iar interesul utilizatorilor a fost atât de mare încât serverele platformei au cedat temporar din cauza traficului intens [s:CURRENT|Der Spiegel].
Ministrul german al Apărării, Boris Pistorius, a explicat într-un comunicat că această inițiativă face parte dintr-o strategie de consolidare a prezenței armatei în societatea civilă. „Pentru noi, oferă și oportunitatea de a duce marca noastră în locuri unde publicitatea tradițională nu poate ajunge. Pentru toți cei care se simt conectați la forțele armate și la misiunea lor, există acum o nouă modalitate de a arăta acest lucru”, a declarat oficialul german.
Catalogul magazinului oficial cuprinde o gamă variată de articole vestimentare și obiecte de uz zilnic, precum șepci de baseball, hanorace sau diverse unelte, toate personalizate cu inscripția „Bundeswehr” ori cu simbolul Crucii de Fier. Pe lângă produsele clasice de promovare, selecția include și câteva articole neobișnuite, printre care o tabletă de ciocolată cu lapte descrisă drept „simplă, fără artificii și cu o textură care se topește în gură”, dar și o rățușcă de cauciuc cu model de camuflaj care ține în aripă noua pușcă de asalt G95 a armatei germane.
Tocmai această jucărie de baie a devenit vedeta lansării, stocul epuizându-se la scurt timp după deschiderea vânzărilor. Valul uriaș de vizitatori a pus la grea încercare infrastructura tehnică a magazinului, pagina afișând frecvent erori de încărcare din cauza „cererii foarte mari”. Operațiunile comerciale ale platformei au fost externalizate către un partener licențiat, care gestionează vânzările în coordonare cu marca de angajator „Bundeswehr”.
Prin acest demers, armata germană calcă pe urmele Serviciului Federal de Informații (BND), care operează deja propriul magazin online, „BNDShop”, dedicat colecționarilor și pasionaților.
Lansarea magazinului nu a fost însă primită cu entuziasm pe toată scena politică de la Berlin. Reprezentanții Partidului Stânga (Die Linke) din Bundestag au criticat dur campania de promovare, acuzând armata că încearcă să își facă reclamă într-un mod inadecvat. „Prin cererea noastră ca Bundeswehr să fie retras din școli, cu siguranță nu am vrut să spunem că ar trebui să-și ducă reclamele în căzile copiilor mici. Faptul că Bundeswehr vinde acum rățuște de cauciuc cu puști de asalt este o trivializare nepotrivită a meseriei riscante a soldaților”, a declarat Sören Pellmann, liderul grupului parlamentar al Partidului Stânga, într-un comunicat transmis înaintea debutului vânzărilor.
În replică la controversele apărute, Ministerul Apărării de la Berlin a ținut să precizeze că articolele comercializate sunt strict produse de marketing și obiecte destinate simpatizanților, nefiind concepute pentru a fi purtate pe sau împreună cu uniforma militară oficială.