Curtea Supremă a Indiei a decis că obținerea unui divorț într-o instanță străină, bazată pe motive care nu sunt recunoscute de legislația indiană, nu duce automat la dizolvarea căsătoriei conform legii indiene. Într-o Hotărâre recentă, curtea a avertizat că persoanele care se recăsătoresc bazându-se pe astfel de divorțuri pot fi persekutate pentru bigamie, deoarece prima căsătorie rămâne validă în India.
Piesa de judecată formată din Justiciary Prashant Kumar Mishra și Shree Chandrashekhar a permis continuarea procedurilor penale pentru bigamie împotriva unui bărbat care s-a recăsătorit după ce a obținut un decret de divorț dintr-o curte străină, motivând decizia pe baza destrămării iremediabile a mariajului, un motiv împotriva cărora soția sa inițială s-a opus. Curtea a susținut că acest tip de destrămare a mariajului nu constituie un temei legal pentru divorț în dreptul indian, făcând astfel decretul străin invalid pentru scopurile legii indiene.
Curtea a declarat că decizia străină a fost luată în contradicție cu legislația matrimonială existentă în India și pe o temei care nu este recunoscută statutory, violând pragul legal prevăzut de Secțiunea 13 a Codului de Procedură Civilă (CPC). Decizia a subliniat că, dacă un decret străin nu îndeplinește cerințele Secțiunii 13 a CPC, soțul nu poate pretinde că prima sa căsătorie a fost dizolvată în ochii legilor matrimoniale indiene, evitând astfel prevederile Secțiunii 494 din Codul Penal Indian (IPC) privind căsătorirea în timpul vieții anteriorului soț.
Deși soțul a invocat că, devenind cetățean britanic și căsătorindu-se cu a doua sa soție în străinătate, nu ar trebui să fie tras la răspundere conform Secțiunii 4 a IPC, curtea a respins această invocare. Curtea a reținut că prima căsătorie a avut loc în India, sub ritualuri hinduse, astfel încât acuzațiile de bigamie nu pot fi estompate doar deoarece a doua căsătorie a avut loc în afara Indiei. Procesiunea pentru bigamie trebuie să ia în considerare relația matrimonială existentă în India, indiferent de locația celei de-a doua ceremonii.
Prin această hotărâre, Curtea Supremă a clarificat faptul că modificările ulterioare ale cetățeniei unui soț nu pot anula consecințele legale ale unei căsătorii care continuă să existe sub legea indiană. Decizia oferă un cadru ferm împotriva exploatării unor legi mai liberale din alte țări pentru a evita obligațiile conjugale în India și previne posibilele încălcări ale legilor privind bigamia.