NEW DELHI: Collegium-ul Curții Supreme din India încearcă să abordeze normele nescrise pentru transferul judecătorilor dintre un tribunal superior (High Court) și altul, procedură care până acum a fost bazată pe integritatea judecătorului, conducta sa, necesitatea expertizei în alt tribunal și, foarte des, pe apropierea sa de un fost Președinte al Curții Supreme (CJI) sau de un membru al Collegium-ului. Comisia de cinci membri, condusă de CJI Surya Kant și formată din onorabilii judecători Vikram Nath, B V Nagarathna, M M Sundresh și P S Narasimha, a avut o discuție informală săptămâna trecută privind elaborarea unui cadru politic bine definit pentru normalizarea procesului de transfer al judecătorilor din tribunalele lor de origine în alte instanțe. Membrii au considerat că metodele aleatorii sau selectarea arbitrарă pe motive nepotențiale trebuie abandonate.
Propunerile de transfer pot fi initiate pentru diverse motive. De exemplu, un judecător de la un tribunal superior, cu un rang înalt vechime, ar putea fi transferat pentru a fi pregătit să preia funcția de Președinte al acelui tribunal. Există cazuri în care un judecător vechi a fost trimis într-un alt tribunal pentru a crea un tampon între Președintele acelui tribunal și judecătorii seniori care nu se înțelegeau. De asemenea, propunerile de transfer au fost initiate când anchete interne au corroborat plângeri privind integritatea unui judecător sau comportamentul său nepotrivit pentru funcția constituțională, atât în sala de judecată, cât și în public. Pe partea constructivă, un judecător cu expertiză în anumite domenii de litigiu ar putea fi transferat într-un alt tribunal superior unde serviciile sale ar putea fi mai productive.
Există un alt motiv, unul care nu a fost niciodată documentat oficial, dar care a fost vehiculat discret: un judecător perceput a fi apropiat de un CJI sau de un membru al Collegium-ului poate fi transferat imediat după ce mentorul său a demisionat. Acestea sunt adesea intenționate să lichideze conturi împotriva CJI-ului care a refuzat să acomodeze solicitările colegilor pentru numiri sau transferuri. Toate aceste motive de transfer până în 2018 erau formulate în limbajul official specios al „intereselor unei mai bune administrări a justiției”. Această formulare a fost abandonată în 2020, iar rezoluțiile Collegium-ului au menționat explicit transferul anumitor judecători.
În 2022, Collegium-ul a recomandat transferurile a 18 judecători de la tribunalele superioare, 34 în 2023, 11 în 2024, 44 în 2025 și 12 în 2026. Deliberările membrilor Collegium-ului ar lua în considerare complexitatea situațiilor și ar putea include și o prevedere pentru reconsiderarea unei recomandări de transfer care nu a fost onorată de executiv. Au existat cazuri în care recomandările de transfer au rămas pendente timp de ani de zile cu guvernul. În unele cazuri, Collegium-ul a acționat prompt acceptând reprezentările judecătorilor tribunalilor superiori care solicitau transferuri, în timp ce în altele a menținut o atitudine de indiferență benevolă.
Deși Curtea Supremă a criticat utilizarea transferurilor ca măsură punitivă, majoritatea transferurilor în ultimii cinci ani au fost văzute ca fiind dislocarea judecătorilor din tribunalele lor de origine din cauza unor plângeri, oricare ar fi ele. O opinie câștigă teren conform căreia, în astfel de situații, Președintele Tribunalului Superior ar trebui să ceară judecătorului respectiv să își îmbunătățească comportamentul într-un termen specific, înainte ca Collegium-ul să apeleze la deplasarea lui în altă parte.