Centrul European de Prevenire și Control al Bolilor (ECDC) solicită autorităților din Statele membre o supraveghere mai strictă a virusului West Nile și măsuri susținute de control al țânțarilor, într-un context în care sezonul curent este descris ca fiind cel mai intens din istorie. Solicitarea a fost formulată de către directoarea agenției, Pamela Rendi-Wagner, în fața Comisiei pentru sănătate publică a Parlamentului European, la patru zile după publicarea unui bilanț oficial al situației.
România figurează pe lista țărilor afectate, având înregistrate 125 de cazuri de West Nile dobândite local în 24 de zone diferite, conform datelor centralizate de ECDC până la începutul lunii noiembrie. Bilanțul national a rămas stabil, numărul de 125 de infecții fiind raportat atât la finalul lui octombrie, cât și în noile date actualizate. Afectarea are loc la nivelul unor unități geografice specifice, fără înregistrarea de noi zone contaminante în ultima perioadă.
La nivel european, epidemiile de West Nile s-au extins semnificativ. ECDC a centralizat 2.029 de infecții umane dobândite local în 20 de țări europene, inclusiv din afara Uniunii, și a identificat 234 de zone afectate de la începutul sezonului. Italia conduce bilanțul european cu 783 de cazuri, urmată de Grecia (469), Franța (191) și Spania (149). Dincolo de frontierele UE, infecții au fost confirmate și în Serbia, Macedonia de Nord și Republica Moldova.
Evaluarea lunară comună a ECDC și a Autorității Europene pentru Siguranța Alimentarei (EFSA), publicată pe 7 octombrie, evidențiază faptul că transmiterea virusului a atins și regiuni mai nordice, Belgia raportându-și primele infecții umane locale. Datele analizeze indică influența factorilor climatici — temperaturi ridicate, precipitații și umiditate — asupra populațiilor de țânțari, vectori ai bolii.
Pamela Rendi-Wagner a subliniat necesitatea aplicării abordării One Health, care integrează supravegherea sănătății publice, a sănătății animalelor și a mediului. Monitorizarea păsărilor, cailor și a populațiilor de țânțari permite detectarea circulației virusului în mediu, mult înainte ca cazul uman să fie semnalat. Agenția pregătește acum orientări noi care vor include standardele de siguranță a transfeziilor de sânge.
Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, majoritatea persoanelor infectate nu prezintă simptome, iar formele neurologice severe rămân rare, afectând predominant persoanele în vârstă sau cu imunitatea scăzută. ECDC precizează că nu există indicii că severitatea bolii ar fi crescut odată cu numărul mare de infecții. Pentru prevenirea transmiterii prin sânge, normele UE impun o perioadă de așteptare de 28 de zile pentru donatorii care au vizitat zone cu risc, sau efectuarea unui test molecular specific.