Generalul în rezervă Ștefan Dănilă a făcut publică o revelație legată de o decizie strategică de achiziție militară din perioada mandatului său de șef al Statului Major General, menționând că a întâmpinat dificultăți în a accepta o opțiune considerată nefavorabilă din punct de vedere politic și financiar. Potrivit afirmațiilor sale, prima măsură pe care nu a reușit să o „înghită” a fost refuzul guvernului condus de Victor Ponta de a finansa achiziția a 32 de avioane de luptă F-16 noi, aprobată anterior de Consiliul Suprem de Apărare a Țării (CSAT) în 2011.
Dănilă a explicat că decizia de respingere a fondurilor pentru aparatele noi a venit de la aceleași autorități care votezaseră inițial proiectul în CSAT, printre care prim-ministrul, vicem prim-ministrul, ministrul Finanțelor și cel al Economiei. Deși erau prezent în cadrul acestui for decizional, guvernul a comunicat ulterior că nu dispunea de mijloacele bănești necesare pentru implementarea pachetului initial.
În urma acestui blocaj financiar, a fost propusă o alternativă: achiziționarea unei escadrile de avioane F-16 second-hand din Portugalia. Generalul a argumentat că această flotă nu era suficientă pentru nevoile armatei și că demersurile ulterioare, inclusiv cumpărarea unor aparate din Norvegia, au demonstrat că costurile totale nu au fost inferioare celor estimate pentru avioanele noi din 2011.
Deși a considerat decizia inițială a guvernului drept una politică și nu una bazată pe rațiuni tehnice sau de securitate națională, Dănilă a subliniat că a respectat-o, la fel ca președintele României la acea vreme. El a menționat că a deținut argumentele scrise necesare, dar acestea nu au fost luate în considerare în procesul decizional final.
Intervievat pentru podcastul Cotidianul, Dănilă a clarificat rolul său de consultant militar și consilier al președintelui și al ministrului Apărării, afirmând că nu este în competența sa să comenteze eventuala nepotrivire cu anumiti miniștri ai Apărării, ci să își exprime opiniile profesionale și tehnice. Decizia finală aparține, conform lui Dănilă, actorilor politici.