Japonia va oferi radare și drone Filipinelor într-un acord de 4,3 miliarde de yeni

În cadrul unui program de asistență în valoare de 4,3 miliarde de yeni japonezi, echivalentul a aproximativ 24 de milioane de euro, Japonia a convenit să furnizeze Filipinelor un sistem radar de coastă și drone de supraveghere. Acordul a fost semnat la Manila de secretarul de externe al Filipinelor, Maria Theresa Lazaro, și ambasadorul Japoniei, Katsuro Kitagawa. Radarul va fi preluat de Marina Filipinelor, iar dronele vor intra în dotarea Forțelor Aeriene. Acesta reprezintă primul sistem complet de apărare furnizat de Tokyo în cadrul noului program de asistență oficială pentru securitate, lansat în 2023. În februarie, Japonia livrase deja Filipinelor cinci sisteme radar de coastă. Beijingul a criticat programul, considerându-l o încercare de a construi o rețea regională de securitate în jurul Chinei. Tensiunile din zonă sunt alimentate de disputa teritorială privind bancul Scarborough, în care armata chineză a intensificat patrultele la începutul lunii octombrie. În urma unei convorbiri telefonice din 3 noiembrie, ministrul chinez de externe, Wang Yi, a îndemnat Manila la prudență, iar.secretara de externe Maria Theresa Lazaro a descris discuția ca fiind „sinceră și constructivă”. Beijingul a acuzat, de asemenea, Tokyo că își extinde rolul militar în Marea Chinei de Sud și folosește parteneriatele regionale pentru a promova interesele strategice ale Statelor Unite, o mișcare considerată destabilizatoare. În paralel, Japonia și Filipinele negociază transferul unui distrugător din clasa Abukuma către marina filipineză, echipajele beneficiind deja de instruire. Uniunea Europeană a aprobat în iulie un pachet de 15 milioane de euro pentru sprijinirea capacităților de monitorizare ale Filipinelor, finanțarea urmând să acopere achiziția de radare, echipamente de supraveghere în infraroșu și programe de instruire. Contextul disputei include decizia din 2016 a unui tribunal internațional, care a invalidat revendicările istorice ale Chinei în Marea Chinei de Sud, o hotărâre respinsă de Beijing.