Prezentatorul de televiziune Jonathan Ross a-break publicul și a reconfirmat că este „horrorat” de acuzațiile de comportament sexual nepotrivit aduse lui David Walliams, precum și de crimele comise de Russell Brand, declarând că a fost „genuin necunoscător” privind comportamentul acestora.
Ross, în vârstă de 65 de ani, a declarat că „s-a aflat într-o perioadă de termeni prietenoși cu ambii bărbați, în timpul căroro nu a observat nicio acțiune reprovabilă.” Declarațiile sale vin după reapariția unui videoclip din decembrie 2004, la premiile britanice de comedie, în care Ross gluma public că fetele de 15 ani ar merge „acasă” cu Walliams, care primea premiul alături de colegul său Matt Lucas. Imaginea dintr-un eveniment în care era prezent Jonathan Ross a fost inclusă în ancheta comună a The Guardian și ITV News, în documentarul ITV „David Walliams: Power and Silence”. Alături de comediante, Ross a fost fotografiat și cu una dintre femeile care i-a înființat ulterior acuzații severe lui Walliams.
Într-o declarație oficială trimisă agenției Press Association, Jonathan Ross a formatizat clar atitudinea sa față de scandalele recente: „Sunt la fel de horrorat de revelațiile despre David Walliams și de crimele comise de Russell Brand ca restul națiunii”, au scris susținătorii sa. Responsabilitatea pentru conținutul glumei din 2004 i-a fost atribuită echipei de scripturi a evenimentului, iar Ross a menționat că și-ar fi refuzat utilizarea dacă ar fi bănuit că aceasta ar corespunde unor evenimente reale.
Prezentatorul a tratat și aspectul asocierii sale cu Russell Brand, care a fost închis pe luna anterioară pentru 10 ani și jumătate pentru viol și agresare sexuală. Ross a apărut pe mai multe programe de televiziune alături de Brand și a fost prezent pe postul său BBC Radio 2 în 2008, când cei doi au fost implicați într-un scandal implicând pe Georgina Baillie. Incidentul, denumit „Sachsgate”, a constat în trimiterarea unui mesaj vocal către bunicul actriței, Andrew Sachs, în care cei doi făceau comentari explicite despre o relație avută de Baillie cu Brand.
Referitor la gluma din 2004, Ross a declarat: „Recunosc cât de șocant este să revii asupra unei glume livrate de mine la Premiile de Comedie din 2004, în care am făcut aluzie la ideea ca Walliams să meargă acasă cu o adolescentă de 15 ani.”
El a explicat contextul glumei: „Această glumă a fost prezentată mie de echipa de scripturi a Premiilor de Comedie și credeam că punchline-ul face referire la faptul că acesta a datat public femei mai tinere, exagerat pentru efectul comic. Este, de asemenea, o glumă vulgără pe care nu aș visa să o fac astăzi despre nimeni, dar asta nu are relevanță.”
Ross a subliniat importanța conștientizării: „Dacă aș fi avut orice motiv să bănuiesc că aceasta se referea la evenimente reale, nu aș fi refuzat să o utilizez, dar nu aș fi simțit confortabil să continuu o relație personală sau profesională cu el. Îmi place să cred că aș fi acționat pe baza acelei cunoștințe.”
Prezentatorul de televiziune Jonathan Ross a intrat în tăcere privind acuzațiile de comportament sexual nepotrivit aduse lui David Walliams și crimele comise de Russell Brand, declarând că este „horrorat” și „genuin necunoscător” privind conduita acestora. TV presenterul de 65 de ani a ieșit din tăcere după ce a reapărut materialul video cu el făcând glume despre Walliams și fete de 15 ani la Premiile de Comedie Britanice din 2004.
Comentariile lui Ross vin după o anchetă comună publicată marți de The Guardian și ITV News, care l-a numit pe Walliams, 55 de ani, după ce acesta a eșuat în tentativa de a bloca publicarea acuzațiilor printr-un ordin de confiscare (injunction).
Autorul bestseller și fostul jurat de la „Britain's Got Talent” a fost acuzat de hărțuire sexuală, inclusiv de seducerea unor fete de doar 15 ani și de abuzul de poziție pentru a urmări femei. Walliams negă toate acuzațiile la adresa sa.
Ross apare, de asemenea, într-o fotografie inclusă în documentarul ITV însoțitor, „David Walliams: Power and Silence”. Imaginea ilustrează prezentatorul alături de Walliams la un eveniment la care a asistat o femeie care a depus ulterior acuzații privind conduita lui Walliams.
Într-un comunicat, Ross a declarat: „Sunt la fel de horrorat de revelațiile despre David Walliams și de crimele comise de Russell Brand ca restul națiunii. A fost o vreme în viața mea când am fost în termeni prietenoși cu ambii bărbați și, în acea perioadă, am fost genuin necunoscător de conducta lor. Gândurile mele sunt cu numeroasele femei care au venit brav înainte.”
Gazda „The Jonathan Ross Show” se confruntă cu controverse legate de asocierea sa trecută cu Brand, care a fost închis luni pentru 10 ani și jumătate pentru violarea unei femei și agresiune sexuală împotriva altor trei femei. Ross a apărut pe diverse spectacole de televiziune alături de Brand și a apărut și pe show-ul său de la BBC Radio 2 în 2008, când perechea s-a implicat într-un scandal care implica pe Georgina Baillie. Incidentul, botezat „Sachsgate”, a constat în lăsarea unui mesaj vocal pentru bunicul ei, actorul Andrew Sachs, în timpul căruia au făcut comentarii explicite despre o relație pe care aceasta o avut cu Brand.
În comunicatul său, Ross a abordat și gluma sa controversată despre Walliams, spunând: „Recunosc cât de șocant este să readuci în discuție o glumă livrată de mine la Premiile de Comedie în 2004, în care mă bat joc de ideea ca Walliams să meargă acasă cu o adolescentă de 15 ani. Această glumă mi-a fost prezentată de echipa de scriptură a Premiilor de Comedie și am crezut că punchline-ul era o referire la faptul că a datat public femei mai tinere, exagerat pentru efect comic.
Este, de asemenea, o glumă fără gust pe care nu vis să o fac astăzi despre nimeni, dar aceasta este irelevantă. Dacă aș fi avut vreun motiv să suspectez că ar putea face referire la evenimente reale, nu doar că aș fi refuzat să o folosesc, ci nu aș fi simțit confort să continui o relație personală sau profesională cu el. De asemenea, îmi place să cred că aș fi acționat pe baza acestei cunoștințe.