O colecție semnificativă de picturi care au apartinut lui Ted Turner, fondatorul rețelei de știri CNN, urmează să fie scoase la vânzare în ianuarie la casa de licitații Christie’s din New York. Valoarea estimată totală a operelor este de aproximativ 20 de milioane de dolari. Picturile, create de Albert Bierstadt și Thomas Moran, înfățișeză priveliști ample ale peisajului american și sunt descrise ca fiind opera imigranților care au venit să iubească natura, chiar în timp ce teritoriile se transformau într-o națiune prin conflicte violente.
Vânzarea este organizată pentru a beneficia de Fondul Turner, organizație care susține responsabilizarea în domeniul mediului. Familia Turner a declarat că această decizie reflectă angajamentul pe viață al defunctului său lider de a da înapoi societății. Proveniența veniturilor va alimenta misiunea fundației în domenii precum conservarea biodiversității. Fondul Turner finanțează proiecte pentru sistemele naturale în șapte state, acordând granturi organizațiilor precum The International Crane Foundation și Rocky Mountain Bird Observatory.
Contextul istoric al operelor expuse prezintă o ironie semnalată de experții în istoria artei. Thomas Moran, celebru pentru picturile sale care au influențat crearea Parcului Național Yellowstone, a participat în 1871 la expediții guvernamentale menite să mapeze teritoriile Vestului. Aceste mapări au facilitat ulterior expansiunea teritorială și legea Dawes din 1887, care a dus la excluderea populației native de pe mari suprafețe de teren. Picturile lui Moran au fost chiar cumpărate de Congres pentru a promova ideea parcilor naționali, în timp ce ecosistemele locale suferau deteriorări severe.
Ted Turner, care a fondat CNN în 1980 și a decedat recent la vârsta de 87 de ani, a atras aceste opere ca reprezentări ale naturii americane. Spre deosebire de Moran, pictorul Albert Bierstadt era cunoscut pentru peisaje dramatice care s-au mai demodat la sfârșitul secolului XIX, fiind readuse în atenția publicului doar printr-o expoziție retrospectivă din 1964. Licitația din ianuarie urmează să valorifice și să tranforme aceste piese de patrimoniu în resurse pentru protecția mediului contemporan.