Patru rase de câini ciobănești românești – Corbul, Mioriticul, Carpatinul și Ciobănescul de Bucovina – se află în pericol iminent de dispariție. Acest avertisment este lansat de Dragoș Bălășoiu, fondator al Asociației HAITA și proprietar al canisei „Corbii din Deal”, care evidențiază riscul pierderii unui patrimoniu genetic autentic. Declinul populațiilor autohtone este attribuit numărului redus de exemplari puri, încrucișărilor haotice și declinului vieții pastorale tradiționale, fenomene care amenință continuitatea unui simbol identitar românesc transmis de secole. Dragoș Bălășoiu, crescătorul care a formulat avertismentul în cadrul unui interviu pentru Observatorul Prahovean, insistă asupra urgenței acțiunii pentru protejarea fondului genetic al acestor rase naționale.
Pentru a contracara degradarea genetică, Asociația HAITA a inițiat procedurile pentru includerea tradiției creșterii ciobăneștilor românești în Patrimoniul Cultural Imaterial al României, având ca obiectiv ulterior depunerea unui dosar transnațional la UNESCO pentru recunoaștere internațională.
Conform evaluării crescătorului, toate cele patru rase autohtone au coborât sub pragul minim științific necesar asigurării viabilității genetice pe termen lung, punând în pericol supraviețuirea speciilor. În nhiều stâne din țară, ciobăneștii autohtoni sunt înlocuiți treptat cu exemplare de import, precum Kangal turcesc sau Ciobănesc de Asia Centrală, ceea ce accelerează diluarea geneților românești.
Dragoș Bălășoiu subliniază specificitatea raselor românești: spre deosebire de altele care s-au răspândit global, cele autohtone au ieșit foarte puțin din granițele țării, motivând că, dacă sunt pierdute în România, nu există posibilitatea de a le recupera ulterior. Există consens științific privind faptul că toate cele patru rase se află sub pragul minim de viabilitate genetică. Unele studii estimează necesarul la 500 de indivizi reproducători, în timp ce altele, mai conservatoare, propun un prag de 1.000 de reproducători. Sub aceste praguri, diversitatea genetică scade îngrijorător. Bălășoiu precizează că numărul de reproducători se referă strict la exemplarele curate genetic, excluzând multitudinea de metiși care continuă să fie reproducți fără control. Crescătorul critică practica de a ține câinii legați la lanț în curți și notează că, deși ciobăneștii ar satisface nevoile de pază ale gospodăriilor și fermelor mici, mulți posesori potențiali nu îi cumpără deoarece ignoră existența raselor autohtone, preferând rasele de import.
Inițiativa Asociației HAITA primește sprijinul Comisiei Naționale pentru Salvgardarea Patrimoniului Cultural Imaterial din cadrul Ministerului Culturii, fiind coordonată de Ioana Baskerville, expert cu experiență în gestionarea dosarului transnațional al transhumanței recunoscut de UNESCO. Demersul de salvgardare implică o etapă de cercetare de teren ce se va întinde pe o perioadă de șase luni, vizând direct comunitățile pastorale și stânele din zonele montane ale țării.